西灣坊，是滄州城內一處較為繁華的市集。這里九流匯聚，商賈云集，在戰后重建和經濟復蘇中起到了至關重要的作用，眼下更是煥發著勃勃生機。
但是，不是身處在鬧市之中，日子就能紅紅火火、蒸蒸日上的。
天氣悶熱，烏云密布，陰雨欲來。
市集偏僻一角的空地上，幾輛牛車和木架車隨意的停放著。用木箱子墊在
戲臺右邊架著一個火爐，大鐵鍋里正在煮著燉菜，五六個男男女女坐在一起，有兩個臉上還畫著臉譜，無精打采的低著頭。
季伯常是這個落魄戲班子的班主，頭上戴著散開的綃頭，像個開花蔥；一身棕紅色的長衫，明顯有些發舊，應該是洗的次數太多了；腳上踩著破舊的布鞋。
從現代人的角度講，就是一個穿著不合身的舊西裝、踩著運動鞋、不倫不類的銷售。
西灣坊寸土寸金，就連這偏到姥姥家的小角落也要收取場地費。季伯常已經給本坊的市場管理處交了5兩銀子，可唱戲唱到今天，只收到160枚銅錢。
進城時信心滿滿，想要闖出一番名堂，結果卻遠不盡人意。
還有半個月場地費就到期了，前兩年在鄉下四處巡演、省吃儉用攢下的資金也用的差不多了。再這樣下去，整個戲班子就要解散，大家一起去喝西北風了。
愁死個人……
眉頭皺到久久無法舒開的季伯常抬起頭望著遠處繁華的街市，心中糾結至極。
到底還要不要堅持下去？現在抽身繼續去鄉下巡演，起碼還能收到點糧食蔬菜之類的打賞，如果能請坊正去吃頓酒，就是已經交上去的銀子，也未必不能要回來點。
可……
如何甘心吶！
誰愿意一直奔波討生活呢？他也有一個爆紅夢，把青縣戲班子的名聲打出去，被富貴人家和官宦門第請進宅子里唱戲，或者受邀參加重要節日的演出，都能改善生活，也不算辱沒了年少時拜師學藝得來的這一身唱功。
就在季班主腦海里天人交織，想著該如何在命運的十字路口抉擇時，一連逛了好幾個戲班子的凌晨和華螢，偶然間發現了角落里的他們。
凌晨背著手好奇的看向支起來的棚子上掛著的布條橫幅，紅色長布上用針線縫上去四個菱形方塊，每個方塊里都有一個字，合起來從右到左是“青縣戲班”。
此刻正是飯點，季伯常注意到了凌晨和華螢，但是由于長時間沒有人來聽戲了，他也沒在意，習慣性的以為二人是瞎逛的，低下頭繼續懷疑人生。
戲班的其他成員們已經各自握著碗筷湊在鍋邊了，一名看起來只有二十左右的女子正在握著木勺攪拌燉菜。
凌晨撓了撓頭，有點不巧啊，趕上人家飯點。
“算了，人家正在吃飯呢，我們再去別處逛逛吧。”
嗯？！！
凌晨的話落進季伯常的耳中，他猛然一驚！這二人是看客！
“這位官人，是來聽戲的？！”