宋應星抵達延安的時候，這邊煉油的工匠，已經按皇帝的提點，用蒸餾法從石油中分離出多種油料。并且在試驗之后，確定了皇帝所說的煤油等品種。
看著用煤油制作的油燈，宋應星發現這種油果然很適合點燈，燃燒的亮度非常足，而且火焰穩定、不冒黑煙、不結燈花，也沒有明顯異味。這讓他很是感嘆道：
“沈夢溪說得不錯，此物果然會大行于世。”
“有了煤油以后，人們點燈就不需要消耗膏脂菜油了。”
“我會向陛下建議，在延安多開采石油。”
用煤油點燈的越多，用動物油和植物油的就越少，這些油脂以后能用于食物，而非白白燒掉。
宋應星肯定了這些工匠的工作，又提點他們去四川尋找開采井鹽的工匠，開采埋藏在深處的石油。
甚至還提到了四川的火井，認為可以在開采石油時，利用地下冒出的天然氣，用于原油蒸餾。
大明的石油工業，也因此吸收了井鹽技術，掌握了深達千米的鉆井技術，用于開采原油。
提出各種建議之后，宋應星沒有忘記自己的目的。那就是按皇帝的吩咐，摸索重油煉鐵。
陜北這個地方，是沒有什么好鐵礦的，距離最近的鐵冶所，在山西交城一帶。
所以宋應星帶了分餾出來的重油、柴油等品類，運往山西交城。
交城屬于太原府，也在陜北通往太原的驛道上。宋應星一路沿著驛道而行，發現雖然朝廷組織的大規模移民已經結束，但是仍然有很多災民，在沿著驛道逃荒。
路上的驛站也在救濟，指點這些災民前往滄州。還有一些官員，負責維持秩序。
非常巧合的是，他遇到了自己的哥哥宋應昇，如今正在奉張夢鯨的命令考察驛道，和太仆寺官員一起規劃延滄公路。
按照皇帝的命令，延滄公路要盡量裁彎取直，縮短災民的遷徙路程，方便運輸糧食。
因此要逢山開路、遇水搭橋，把一些原本不通路的地方，開辟出新的通道。
這件事太仆寺最為熱切，因為京津公路的效益，如今非常顯著。太仆寺收取的養路費，那是節節攀升。
延滄公路上災民遷徙雖然不收費，但他們需要在修路時做工。而且公路上有商人運送貨物時，太仆寺同樣能收取費用。
現在，太仆寺就準備把這條公路，修成陜西、山西、北直隸三省的大通道。
得知宋應星要去交城試驗重油煉鐵后，太仆寺官員高興地道：
“煉鐵好啊！”
“最好能煉出適合制造混凝土的鋼筋。”
“水泥混凝土可結實了，用來修路最好！”
“你們多煉些鋼鐵，我們太仆寺能全包。”
公路修建一開始，對建材的需求量很大。
太仆寺在掌握水泥的用法后，已經不滿足于簡單用水泥鋪裝路面，而是按皇帝的提點，摸索竹筋混凝土、鋼筋混凝土。
最終他們得出的結論，是鋼筋混凝土最好用。只是鋼鐵的價格比較高，產量也供不上。
所以他們迫切地需要更多鋼鐵，用于鋪裝路面。甚至按皇帝說的，修建鋼筋混凝土橋。
宋應星聽到這些官員所言，對自己此行的任務，又多了些信心。
用重油冶煉的鋼鐵，即使達不到火銃所用的優質鋼材要求，至少也能夠用于制作混凝土。這樣他的任務，就不會完全無功。
當然，他更期待的，還是用重油冶煉出優質鋼材。這樣就能夠造出更多的火銃，用于平定建虜。本章完</p>