海瑞這個名字，給朱由檢出了一個難題。
因為海瑞是靠勸諫皇帝成名的，朱由檢如果把他列為紫閣功臣，豈非在鼓勵臣子罵自己？
而且以海瑞的功業來說，他最大的功績是在擔任應天巡撫時整修吳淞江等水利工程，以及清丈田畝、推行一條鞭法等事。
這個功績，作為紫閣賢臣是佼佼者，但是距離紫閣功臣，還有一些差距。
若非海瑞的名氣太大，他可能根本不會被提起。
朱由檢猶豫的原因，也在于海瑞的名聲非常大，甚至可以說比于謙還有名。
把這樣的名臣列為紫閣功臣，能夠讓紫閣功臣更受認可。更容易宣傳給百姓，進而讓百姓了解其他人。
像是宋朝的昭勛閣，如果把包拯列進去，它的名氣一定會變得非常大，而不是少有人知——
畢竟包拯可是以一己之力，把龍圖閣變得婦孺皆知的人。
海瑞在民間的名聲不亞于包拯，他成為紫閣功臣之后，能夠極大地提高紫閣功臣的知名度，讓百姓知道紫閣功臣。
所以朱由檢面對這個名字，一時陷入猶豫。
沒有等著皇帝做決定，方才幫皇帝把陸炳列入紫閣功臣的袁可立道：
“海瑞官至南京右都御史，《治安疏》更是堪為奏疏典范。”
“陸炳是錦衣衛榜樣，被陛下列入紫閣。”
“臣以為海瑞是三法司榜樣，同樣應該成為紫閣功臣。”
推官出身、還曾被皇帝任命為協理三法司大臣，袁可立這番話語，影響到很多三法司官員。
左都御史王永光、右都御史成基命、左副都御史李邦華、刑部尚書蘇茂相、大理寺卿張九德等三法司大臣，紛紛出言附和。認為海瑞確實是三法司榜樣，應該成為紫閣功臣。
吏部添注右侍郎李若星，更是認為以海瑞的清廉，可以作為天下所有官員表率。
僉都御史劉宗周，甚至拿海瑞和著名諫臣魏徵相比，認為他的《治安疏》等奏疏，不亞于魏徵的《諫太宗十思疏》等名篇。魏徵能名列凌煙閣功臣，海瑞當然能列入紫閣功臣。
這番話打動了很多臣子，群臣紛紛附和，認為皇帝把海瑞列入紫閣功臣，是虛心納諫的表現。
想要用海瑞這個人物，否定嘉靖皇帝后期的作為。并且讓當今皇帝引以為戒，不要學嘉靖皇帝的缺點——
否則大明的臣子中，還會出現海瑞。
這番隱隱的君臣角力，朱由檢即使最初不明白，在看到群臣幾乎全都贊同海瑞列入紫閣功臣后，也能看出來了。
不過他對海瑞是否列入紫閣功臣，本就是無可無不可。既然群臣都贊同，他就把海瑞列進去。
畢竟他即使貴為皇帝，若是在這件事上和群臣爭起來，天下人議論的時候，也會非議自己——
百姓可不會覺得海瑞不夠資格成為紫閣功臣，他們只會認為皇帝小心眼，容不下這樣的清官。
所以，朱由檢不但要把海瑞列進去，還要比群臣表現得更激進，要讓天下百姓都知道，自己推崇海瑞：
“海瑞不但是三法司楷模，還是巡撫楷模、知縣楷模、教諭楷模、舉人楷模。”
“能以舉人入仕，做出這番功績者，天下能有幾人？”
歷數海瑞的功績，把他擔任教諭時面對官員不拜，都說成了典型事跡。并且下達諭令，允許教師在學堂不跪拜官員。所有教師，面對官員長揖即可。用這一個態度，進一步收攏士心。
然后他又讓吏部官員，敘說海瑞擔任知縣和巡撫事跡，號召地方官員，以海瑞為榜樣。
至于三法司那邊，就更要讓他們推崇海瑞了。朱由檢下令三法司懸掛海瑞的名言警句，并且讓董其昌繪制海瑞的紫閣功臣畫像，并且在畫好后翻刻，印發三法司衙門。