兗州。
曹操在一眾文武的簇擁下，從許都出發，來到了他的發家之地-——東郡。
念起過往，自初平二年出任東郡太守，討定青州黃巾，擊破黑山群賊，再與呂布于兗州纏斗，坐穩兗州牧的位置，而后東平青徐，南掃淮右，至于今日，得為大漢丞相。
曹操望著滔滔不絕、不知休止的大河，忽然間有些意興盎然了起來，早年間只望著為大漢征西將軍的他，一步步走來，卻是走的太遠，登臨的太高了。
只不過，站的位置越高，想得到的就越多，曹操現下已經不滿意大漢丞相一職了，或許他可以再進一步，縣侯，不，公侯，或是王爵也不是不可一窺。
非劉氏不王，非有功不侯。
在思及王侯二字時，曹操念起了高皇帝留下的祖訓，有這條祖訓在，非劉氏者就算有再大的功，再大的勛，也只能止步于侯，不得王爵的封賞。
曹操半瞇起眼睛，炯炯的眸光凝聚有如鋒銳的刀劍般，他不甘心，不甘心挽大漢之天傾，就單只得侯爵的封賞，不甘心一步步走到這么高的地方，最后還是要落下去。
尤其是念及韓信、霍光二人的結局后，曹操對于自己放棄權柄，讓權于天子后，曹氏和夏侯氏能否得到一個平穩落地的機會，還是說他會像韓霍二人一樣，縱有不世之功，卻不得一個安穩的晚年，蓋因功高震主是也。
自古為人臣者，有功者不難，但有大功者，主上在賞無可賞，封無可封的情況下，多半會做出飛鳥盡良弓藏，狡兔死走狗烹的行徑來，是故為人臣子，功勛大者多受屠戮。
軍權萬不能放棄，不然就是呂氏的結束，曹操以史為鏡，打定了主意，就算是做王莽，也好過做霍光，至少王莽還快意了一段時間，不似霍光一生謹小慎微，卻還是難逃滅門之禍。
“報。”就在曹操沉思的時候，一聲嘹喨的通稟，打斷了他的思路。
曹操不以為忤，他只干脆的道了一個字：“講。”
斥候拱手進道：“稟丞相，秦王合兵六萬，已經抵近鄴城，如今正在緊鑼密鼓的將行攻城之事，目下秦軍游騎四散，四面八方的探查消息。”
“嗯。”曹操點了點頭，示意自家知曉了，而后揮手斥退了斥候。
斥候聞令而去，郭嘉望著斥候離去的背影，他向曹操言道：“未曾想，秦王劉季玉竟是真的要攻打鄴城！”
以郭嘉的見解，鄴城作為袁紹的大本營，經營日久，根深蒂固，加之鄴城是一座響當當的堅城，又有冀州為其后盾，劉璋一上來就對鄴城喊打喊殺，實非明智的舉動。
頓兵堅城，師老兵疲，是每一位統兵大將所規避的選項，依郭嘉所見，秦軍這一次多半會在鄴城觸到鐵壁，鄴城是拿不下的，只得無功而返。