郭嘉和程昱對視了一眼，旋即郭嘉拱手言道：“丞相，河內有消息傳來，袁軍大敗，朝歌以西，盡為秦軍所有。”
“嗯？”曹操眉宇深深，面色于搖曳的燈火下，有些晦明不定，半晌不語的他憋出了一句話：“孤要知曉詳情。”
郭嘉應聲作答，將顏良中伏身死，袁譚營壘被秦軍前后夾擊大潰等事宜，一一講述給了曹操聞聽。
“袁譚真豚犬爾。”曹操眸子中露出一抹嫌棄和輕視，對于袁譚兵敗秦軍之手一事，他給出了一個低下的評價。
且知道，袁譚一方兵力勝于馬超一方，同時袁譚麾下又有顏良、文丑等大將助陣，這樣的牌面下，袁譚就算不能贏，可也不至于輸的這么難看。
而隨著袁譚這一敗，秦軍抵近魏郡的邊界，距離鄴城只在百里之遙，也即是依著曹操的推想，正在攻伐上黨的袁紹多半要退兵了。
或許一時半會袁紹礙于面子，不愿意退兵，但河內大敗、顏良授首，河北的軍心士氣定然不高，再接著攻伐滏口關也沒有意義，說不好頓兵堅城之下，師老兵疲，被秦軍抓住破綻，一舉大破之。
到時候河北收兵，曹軍也就只能跟著退兵了，曹操頓感有些頭疼，他原本想著河北人馬西進，給到秦軍一定的壓力，以及將秦軍的目光吸引到上黨、河內，他在河南尹這邊就可以趁機打開局面。
可隨著袁譚一敗，袁軍就得退了，河南尹這邊，黃權多半是露不出破綻來了。
程昱肯定了一句：“丞相說的是，袁譚前失上黨，今又失河內，且用兵不及馬超，以至隕落河北大將顏良，似這等屢屢失土喪師之人，非豚犬若何？”
“只是，袁譚這一敗，秦軍聞之必然士氣高昂，軍心大振，卻是不利于我軍攻伐河南尹。”
“愚意，或可先行退兵，來日再戰。”
‘退兵！’曹操喃喃著這兩個字，神色間露出躊躇的情緒，片刻后他回應道：“夜深了，退兵一事，來日聚眾商議再定。”
“是。”程昱應道。
第二日。
就在曹操打算聚眾商議退兵一事的時候，一道來自宛城的消息，讓他面色上泛起驚訝之色，神色間惑然不已。
這則消息，實為夏侯惇的請罪表，夏侯惇言荊將王威統兵抵近宛城，安營扎寨畢，不數日就焚毀營寨，撤兵南下。
夏侯惇見此情狀，以為王威作為聲援秦王劉璋的人馬，居不過數日就引兵而去，如此敷衍，如此應付，足可見王威膽志怯懦，無有勇略，是一只可以輕易拿捏的軟柿子。
所以夏侯惇做出了追擊的錯失，只是令夏侯惇沒有想到的是，王威并非真的撤軍南下，而是于一狹道處設伏，就等著他去追，接下來就是夏侯惇中伏兵敗的事情。
夏侯惇于文書中請罪道，他作為主將，如今累大軍中伏兵敗，他有著不可推卸的責任，但請曹操降下罪責，好用于服眾。
于文書的后半段，夏侯惇為裨將徐晃請功，言徐晃在他追擊前進言過，以荊兵突然遁走不合常理，其中恐為埋伏，他沒有聽從，接著夏侯惇中伏之后，是徐晃引軍將他救出伏中，這一次他得以保全性命，全虧了徐晃，非徐晃，他幾危殆矣。
最后末尾上，夏侯惇給出了他的疑慮，這一次中伏，他發現荊兵中多有善騎之人，而荊州地處江漢，舟楫之地也，如何坐擁這么多善騎的騎卒。
夏侯惇大膽的猜測了一句，他懷疑是秦軍偽裝成了荊兵，北上進犯宛城，具體的詳情，會在打探清楚后通報。
“行書一封，著元讓不可出戰，且據守宛城，戴罪立功。”雖是夏侯惇直言請罪，但曹操沒有降下罪責，而是交代夏侯惇戴罪立功，不要一錯再錯。
而后曹操思慮起了夏侯惇在書尾的話語，這一次北上的荊兵中混雜著秦軍。
片刻后，曹操目光如電，他想通了一些事情，以秦王劉璋的性子，斷不是被動挨打的人，這一次到現在都沒有出手，原是在南邊做起了勾當。
夏侯惇的猜想多半可以確定下來，唯有秦軍和荊兵合謀北上，所以才有了劉表大膽北進，夏侯惇中伏的事情。