遼東，襄平。
“嘿嘿。”張飛露著一貫爽朗的笑聲，他開懷道：“兄長如今東破高句麗，北平扶余，三韓紛紛遣使臣服，遼東之地，無一不服順，無一不臣妾。”
“依俺看，那劉季玉為秦王，兄長不落其后，可為燕王。”
聞言，劉備神色古井不波，他輕輕的搖了搖頭道：“三弟休要胡言，劉季玉克定韓遂、宋建，又蕩平李傕、郭汜，于國家有大功，于天子有恩德，故得秦王之封。”
“我不過是討平高句麗、扶余等蠻夷，撫定遼東之地罷了，所治理的范圍，地不過數郡，戶不過十萬，幽州大半郡縣還在袁本初手里，燕王之稱，焉能望之。”
說到這里，劉備心下有些氣餒，奮斗了大半生，從討黃巾發跡，他做過縣令，也做過郡守，更是曾經得到過一州之地，然皆是驟得驟失，不能長久。
到如今，他向袁紹請命征撫遼東，經歷一番努力和血戰，堪堪將遼東之地拿下，又通過征討高句麗、扶余、三韓這些蠻夷，行拓土攘夷之事，得到了遼東黎庶的擁護，于遼東之地站穩了腳跟。
可思及自家大半生的奮斗，卻是不如劉季玉，劉璋坐擁關西，天下近乎半壁在手，威名遠傳，蠻夷懾服，就連高句麗、扶余這些蠻夷，部落中都傳揚有秦王的字號，此才可為真王也。
而若是按照張飛所言，以遼東之地稱燕王，只怕是要貽笑大方，為世人所曬，畢竟燕王之稱，于他來說名不正且言不順，又燕土郡縣多在袁紹之手，哪里坐鎮于遼東的燕王呢？
“兄長自謙了。”張飛搖頭晃腦道：“兄長為國家討定遼東，又有攘夷之舉，于國家來說是有功，就算功不如劉季玉，想來至少也能得到燕侯之封。”
“不過。”張飛憂慮了一句：“而今把持朝廷，總領百僚的是曹孟德，以前我們和他不對付，不知道曹孟德會不會記掛在心，不會見都不見公祐，直接驅逐公祐吧。”
張飛談起了孫乾，孫乾在去歲年末受命前往許都，進獻遼東所產的方物于天子，同時向天子賀以正旦。
當然，進獻方物只是個借口，孫乾真正的任務是向天子表明劉備在遼東立下的武功，為國家做出的貢獻，向天子討要封賞，惟有劉備升遷，關羽、張飛這些人才能跟著一起升遷。
或言劉備可以自擅其事，自己給自己升遷，只是這樣一來名不正言不順，也破壞了劉備大漢忠臣的身份，到底來自許都天子的詔令才是正統的加封，是為時人所認同的。
關羽一雙丹鳳眼，在此刻倏忽睜開，露出眸子中的點點精芒，他語氣頓挫道：“曹孟德非是性狹之人，其人心胸開闊，世間少有，往日之事，多半不會記掛在心。”
“云長說的是。”劉備點了點頭道：“曹孟德可以稱為豪杰，也可道一聲英士，以及最符合其人形象的為梟雄二字，但其人唯獨不會是什么小氣性狹的人。”
“兩位兄長都這么說，那公祐當可給我們帶回來一個好消息。”張飛對兩位兄長是信服的，尤其是兩位兄長異口同聲，那么事情就是十拿九穩了。
不數日，張飛等來了他心心念念的孫乾。
孫乾南下前往許都，并沒有經由河北，而是自遼東半島渡海南下到瑯琊，然后經瑯琊郡向西，前往許都向天子進獻方物。
這里孫乾之所以避開河北，蓋因袁紹屢屢征召劉備還鄴，欲令他人代鎮遼東，但都為劉備托言所拒，目前鄴城和遼東的關系面上雖是沒有撕破臉，但私底下已經是暗流涌動，所以孫乾避開了河北，選擇渡海南下。
雖是渡海繞行，路程不免遠了些，但船只速度快于陸地奔馬，所以時間上大差不差，到了建安七年二月，孫乾返回了遼東，回到了襄平城。
闊別數月，重返襄平，襄平城確乎樣式有些變化。
孫乾舉目，只見襄平城以前的城門前，建造起了一座甕城，城池下的壕溝，看上去顏色深了幾分，寬度也漲了一丈有余，城頭上的雉碟、門樓等守御設施也得到了完善，如今的襄平城，稱得上一句固若金湯。
泛泛一看，孫乾沒有去細究襄平城的變化，他騎著馬進入了襄平城，來到了襄平城的郡守府門口。
“公祐，一路辛苦。”提前得到消息的劉備，領著關羽、張飛出迎了孫乾。