“你……林臻！你放開我！放開！下官……下官承受不起世子這樣的關心！！”
她掙扎得如同離水的魚兒，用盡全力想擺脫這強硬的擁抱。
然而林臻的力量絕非她能撼動分毫。
他反而將她箍得更緊，下頜近乎抵在了她散發著馨香的發頂，帶著曖昧又霸道的口吻低語：
“放開？現在可由不得你了。既然你不想學怎么做官……那今天，就由本世子親自教你第一課！”
話音未落，林臻手臂猛地用力，竟將還在奮力掙扎的夏竹整個兒打橫抱了起來！
不顧她的驚呼捶打，幾步走到鋪著素色錦被的床榻邊，帶著不容抗拒的氣勢，直接將她摔在了柔軟的被褥之上！
夏竹驚魂未定，剛想撐起身子逃離，林臻偉岸的身軀卻如同陰影般籠罩下來……
……
不知過了多久，月上中天。
臥房內彌漫著一股歡好之后特有的、慵懶又曖昧的氣息。
夏竹渾身酸軟無力，如同被拆卸后又重組了一遍，連動一動手指都覺得費力。
然而心緒卻如同煮沸的滾水，翻騰不止，毫無睡意。
巨大的委屈與這具身體竟食髓知味般的反應交織在一起，讓她心亂如麻。
身旁，林臻已披上中衣，半靠在床頭。
他點燃了自己那支不離身的白玉煙袋鍋子，深深吸了一口，辛辣的煙霧在肺腑間轉了一圈才緩緩吐出。
煙火的明滅映照著他俊朗而帶著幾分饜足慵懶的側臉。
夏竹從激情的旋渦中被林臻沉穩的聲音拉回現實。
林臻半倚著床頭，煙袋的明滅映著他沉靜的臉龐，不再有輕佻，只有一種令人信服的威儀與洞察。
“好了，第一課已是過去。”他吐出一口青煙，聲音帶著事后的微啞，卻斬釘截鐵地切入了正題。“現在你聽好了，為官之道，其核心在于心！”
夏竹裹緊錦被，只露肩臂，心中怨憤未平，但林臻陡然轉換的氣場讓她本能地凝神傾聽。
“何謂官心？”林臻目光如炬，直視夏竹，仿佛穿透她紛亂的思緒，
“其一，謂之公心！此乃脊梁！”
“何為公心？非你個人愛憎，非裙帶親疏！乃是以朝廷律法為繩墨，以天下生民福祉為圭臬！任你皇親貴胄、豪強巨賈，犯法者，皆繩之以法！有冤屈的販夫走卒、窮苦人家，你當挺身而出，為之昭雪！公平正義，就是這公心澆灌出的擎天大樹！夏竹，你且想想，若一地父母官只知巴結上司、討好豪強，視百姓如芻狗，那地界會是何等模樣？必然是怨聲載道，民不聊生！”
夏竹腦中浮現出鄉里胥吏橫行、欺壓良善的場景，下意識地點點頭，眼中閃過一絲認同的光芒，低聲問：“那若權貴以勢壓人，逼迫徇私，當如何？”
她開始思考現實困境。
“問得好！這正是公心的考驗！為官者，當如中流砥柱，要立定腳跟，不畏浮云遮望眼！權貴施壓？你需據理力爭，引經據典。若力有未逮，尚有朝廷御史臺可直通帝聽。但記住，脊梁不能彎！若屈于權勢，今日徇一私，明日枉一法，終將徹底失卻民心！屆時，那才是真正的大禍臨頭！一個不能守公心的官，尸位素餐，為禍更甚！”
這段話擲地有聲，聽得夏竹心頭一震，脊背竟也微微挺直了些，緊蹙的眉頭舒展開些，仿佛卸下了一點重負。
“其二，謂之民心！此乃根基！民心非虛言，它不在高堂奏章，不在頌圣文章，它在閭閻巷陌，在田間地頭！民心是水，官是舟，水能載舟，亦能覆舟！這道理，千古不變！”
說到這，他舉了個生動的例子。</p>