"大燕未復，何以言家？"謝云霆打斷道，眸中閃過一絲堅決。
慕云煜嘆了口氣："大燕復興之路漫漫，非一朝一夕之功。你若執意等到天下一統才成家，怕是要讓為兄等到九泉之下。
謝云霆沉默不語。風拂過海棠枝頭，落英紛紛，他的思緒卻飄向了那個倔強的身影。
"除非..."慕云煜意味深長地看著弟弟，"你心中已有了人選？
謝云霆眸光微閃，想起那日她說的話。那雙堅毅的眼眸仿佛還在眼前，她說："唯有天下一統，方能還百姓萬世太平。
慕云煜見弟弟神色有異，不由得追問："是哪家的閨秀？能說出這樣的見識，想必非同一般。
"此事...容后再說。"謝云霆收斂心神，轉開話題，"兄長，三月二十八是大魏君主的壽辰。
慕云煜目光一凝："我們收復南楚，大魏定是不快。
"大魏雖有意見，但北狄新君初立，內憂方急。"謝云霆沉聲分析，"大魏也元氣大傷，短時內難以對我大燕不利。
"即便如此，也不可掉以輕心。"慕云煜咳嗽兩聲，"云霆，你要
"兄長放心。"謝云霆扶著慕云煜坐下，"大魏若想動兵，也要尋個由頭。我大燕此番收復南楚，名正言順，他們也無可奈何。
暮春的風中裹挾著淡淡的花香，謝云霆的目光落在遠處，眸色愈發深沉。
"云霆..."慕云煜欲言又止。
"兄長不必擔心。"謝云霆溫聲道，"大燕的未來，還有那個人...我心中自有分寸。
海棠樹下，兄弟二人相對無言。落英漫天，遮掩了兩人眼中復雜的情緒。
夕陽如血，殘陽將龍城的斷壁殘垣鍍上一層暗紅。大軍緩緩穿行在這片滿目瘡痍的土地上，車輪碾過焦土，發出細微的碎裂聲。
北狄公主鄭文馨掀開車簾一角，目光掃過官道兩側。昔日繁華的龍城，如今只剩零星幾家店鋪在營生。路邊的百姓正在重建家園，壯年男子赤裸著上身，汗水在尚未完全暖和的春風中閃著寒光。
"一、二、走！"整齊的號子聲中，幾根粗壯的木材被緩緩抬起。
"公主別看了，污了您的眼！"祁文毅策馬上前，聲音壓得極低。
話音未落，一聲冷笑從側面傳來。秦錦筠手中握著剛買的祭祀用品，目光凌厲地看向這支北狄隊伍："污了眼？"她冷哼一聲，"是啊，看看你們北狄造的孽，確實污眼！若你們還有一點羞恥心，就該日日悔罪！
馬鞭揚起，秦錦筠策馬而去，似是要趕著去城外為長眠于此的親人祭拜。
鄭文馨猛地甩下簾子，緊咬著下唇。馬車內的空氣仿佛凝固了，她低著頭，指尖不自覺地揪緊了衣角。戰敗國的和親公主，這個身份像一根刺，深深扎在心里。若大魏給她面子，她是公主；不給面子，她連阿貓阿狗都不如。
夜色漸深，隊伍終于抵達云霄關。這座邊關要塞雖也經歷戰火洗禮，卻比龍城和富陽幸運得多。或許是因為北狄大軍曾在此駐扎，城墻依舊巍峨，磚石完整。
新任云霄關守將帶著幾位將領早已在城外等候，見隊伍到來，立即上前行禮："末將恭迎太子殿下，恭迎炎王、安陽公主。
大軍已隨雨登峰將軍歸營，只留下零星人馬護衛太子與鄭文馨。驛館的燈火透過雕花窗欞，在庭院中投下斑駁的光影。
鄭文馨獨坐房中，手中把玩著一塊玉佩，神情恍惚。她想起方才秦錦筠的話，心頭一陣酸澀。
從小到大，她都是被人捧在手心里的金枝玉葉，何曾受過今日這般冷眼？</p>