秦望溪握住妹妹冰涼的手，柔聲道："走吧。
兩人剛邁出幾步，便見秦錦霞、秦錦筠也向這邊走來。四姐妹在雪中相對而立，各有心事。
秦錦霞強忍淚意，用手絹掩唇笑道："好巧，我們竟然都來尋長姐。
秦望溪沉默片刻，輕聲道："走吧，去祖母那里
夏杏上前攙扶，柔聲叮囑："雪天路滑，二位姑娘小心腳下。
秦錦霞淚眼朦朧，輕聲道："有長姐在前領路，再滑......我們也不怕。
秦錦稚攥住姐姐伸來的手，哽咽不語。秦錦筠抹去眼淚，快步追上秦望溪，與她并肩而行。
穿過積雪的庭院，姐妹四人來到福壽軒。
福壽軒內，長公主端坐上首，目光慈愛地掃過四個孫女。"來，都坐下用飯吧。"她輕聲說道。
飯桌上，菜肴豐盛卻無人動筷。秦錦稚低頭抿唇，秦錦霞強打精神照顧妹妹們，秦錦筠目光游移。秦望溪看似平靜，心思卻早已飄向遠方。
長公主嘆了口氣，柔聲道："吃吧，別辜負了廚房的心意。"姐妹們這才勉強拿起筷子。
用過晚飯，秦望溪獨自來到后院。月光如水，灑滿庭院。她望著西方，思緒萬千。
"大姑娘。"孫福安的聲音在身后響起。
秦望溪轉身，眸光一凜："說。
"西陲戰報已至，正往宮中送去。
她深吸一口氣，竭力保持鎮定："好。夏杏，準備好東西。
夏杏和孫福安都退下了。秦望溪站在原地，久久不語。夜風吹亂她的發絲，吹不散她眼中的憂愁。
沒多久，一陣急促的腳步聲傳來。夏杏面色慘秦地跑進院子："大姑娘，宮里的人快到了
秦望溪深吸一口氣，整理了一下衣襟。
"走吧，去見見這位宮里來的貴客。"她平靜地說道，邁步向前廳走去。
身后，夏杏擔憂地看著主子的背影。
寒風呼嘯，雪花紛飛，護國公府門前的長街上燈火通明，人影綽綽。長公主倚著龍頭拐，目光如炬，緊盯著遠處。秦望溪立于祖母身側，纖細的身影在寒風中微微顫抖。
"望溪，你還撐得住嗎？"長公主攏了攏秦望溪的狐裘，聲音里滿是關切。
秦望溪抿唇一笑，輕聲道："祖母放心，望溪無礙。
遠處，馬蹄聲如雷，一匹快馬疾馳而來。眾人屏息凝神，期待著即將傳來的消息。
太監跳下馬，跪倒在長公主面前，聲音顫抖："長公主，西陲軍報，國公爺剛愎用軍致使我軍慘敗，安邦公、世子爺……和秦家一眾男兒，全部葬身疆場！五后日安王扶櫬而歸……
話音未落，秦望溪心中已升起不祥的預感。她猛地抬頭，眸中閃過一絲憤怒，卻又迅速隱去。
長公主聞言，身子一晃，險些跌倒。秦望溪和杜嬤嬤連忙上前攙扶。
"你胡說！"四姑娘秦錦筠厲聲喝道。她長鞭一揮，如毒蛇般纏住太監的脖頸。秦錦筠三步并作兩步上前，死死踩住那太監的胸膛，雙眸充血發紅："我祖父諄諄教導我等謹慎為天重！祖父謹慎了一輩子！何來剛愎用軍之說？！</p>