秦望溪望著書桌上五冊染血的竹簡，濕熱的氣息紊亂。她轉身面對兩個妹妹，哽咽開口："之前沒有和你們說，是因為沒有得到確切的消息……祖父、我父親、二叔、三叔、四叔、五叔……連同我秦家十七兒郎，全部……戰死于西陲。
秦錦霞如遭雷擊，只覺天塌了一般，額角傷口突突直跳，血液似要沖破那血痂。
秦錦稚淚如雨下，不敢相信："怎么能……全部……全部……長姐消息怕是有誤！
秦望溪走到書桌前，手按在那五冊竹簡之上，手背青筋脈絡跳動。她強忍悲憤，拿起兩冊竹簡："這是秦家衛隨行官記錄的……行軍情況和戰事情況。秦家衛飛鷹營岳烈將軍，和馮青松、我秦家護衛李智拼死救下這五冊竹簡。如今馮青松下落不明……岳烈、李智身死，竹簡上這血，是李智的……是岳烈的，也是我數十萬秦家衛的！
她將竹簡分別放入秦錦霞和秦錦稚手中："也好叫你們知道，我秦家男兒在戰場上與敵作戰，而后方各大臣卻設置重重障礙，糧草支援遲遲未到，才使得秦家軍幾乎全部戰死！
秦錦霞顫抖著展開手中的竹簡，淚水模糊了視線。秦錦稚也急切地著，全身因悲痛而顫抖。
秦望溪立在火盆前，全身僵硬發抖，雙眼酸澀的淚水盈眶。她只覺全身冷到徹骨，哪怕立火盆如此之近也不能緩解。
看完一冊，秦錦稚淚水決堤，踉蹌沖至書桌前，展開另一冊，全身顫抖不成樣子。
秦錦霞抱著竹簡跌坐在地，悲痛欲絕："小十七……他才十歲！他才十歲啊！
秦錦稚將悲痛化作怒火，攥緊拳頭轉身欲走。秦望溪伸手攔住她，低聲道："莫要沖動。
秦錦稚咬牙切齒："長姐，難道就這樣算了嗎？
秦望溪眼中閃過一絲寒光："不，但我們要智取，不可莽撞。
秦錦霞擦干眼淚，強撐著站起："長姐說得對，我們必須冷靜。
秦望溪握住兩個妹妹的手："我們秦家女兒，也要為家族爭這口氣。從今日起，我們要步步為營。
秦錦稚點頭："長姐放心，我定會謹慎行事。
秦錦霞柔聲道："我們姐妹同心，定能查明真相。
秦望溪望向窗外飄落的雪花，眼中閃過一絲復雜的情緒。她沒有說話，只是緊緊握住妹妹們的手。
數日后，秦望溪正在房中寫信。一陣急促的腳步聲響起，秦錦霞推門而入，眼中滿是惶恐。"長姐，母親她已經三天沒進食了，"秦錦霞聲音顫抖。
秦望溪站起身，目光堅定："怎會這樣？快去看母親。
而人來到董氏的院落，推門而入。董氏憔悴的身影映入眼簾，讓人心如刀割。
"母親，"秦望溪輕喚一聲，快步上前。
董氏抬起頭，眼中瞬間泛起淚光。"望溪...你來了，"她聲音沙啞，帶著幾分虛弱。
秦望溪跪坐在榻前，握住母親的手："母親，您要保重身體啊。
董氏搖搖頭，苦笑道："我這條命，早就跟著你父親去了。
秦望溪心頭一緊，強忍淚水："母親，秦家還需要您。父親和弟弟已經...已經不在了，我們更要好好活著。
董氏沉默良久，終于微微點頭。秦望溪松了口氣，轉頭吩咐秦錦霞："去準備些清粥小菜。"又對秦錦稚道："去告訴祖母，就說母親已經好些了。