轉眼到了元宵。
每年除夕元宵都會舉辦宮宴，皇帝賞賜百官。
今年因宮變，加上皇帝病重，除夕宮宴取消了，元宵皇帝病情好轉了些，宮宴便辦了起來。
皇帝現在就兩個皇子：大皇子，三皇子。
兩個皇子皆已成婚。
大皇子攜了大皇子妃出席宮宴，三皇子卻是獨自赴宮宴，不見三皇子妃的身影。
文武百官皆很好奇，但誰都不敢多嘴。
皇帝本來一直病著，沒精力去想蕭遲、姜心棠、三皇子之間的事。
如今他病好轉，宮宴又不見姜心棠，宮宴散后，便將三皇子叫到了寢宮里詢問：“因何沒帶你的皇子妃入宮赴宴？”
三皇子說：“她身子弱，近來染了風寒，兒臣便沒有帶她入宮赴宴。”
“她是不在你的三皇子府吧？”皇帝審視他。
三皇子一時不知如何作答。
皇帝知道自己猜對了。
年前沈氏兄妹告發姜心棠懷的是蕭遲的孩子，因方太后未除，皇帝有顧慮，沒毒死姜心棠，讓她回三皇子府，不許蕭遲去三皇子府找姜心棠。
卻沒想到，姜心棠一直都不在三皇子府。
皇帝氣得一把將旁邊的茶盞掃落地上，“朕向來疼他，信任他，他竟這般欺君！”
一氣，皇帝拼命咳了起來。
咳出了一口血。
啟公公大急，趕緊傳太醫。
三皇子跪在龍榻前侍疾。
等病情穩定住，太醫離開，皇帝問啟公公，“御林軍左副統領雷平呢？朕怎么一直沒見他來當值？”
御林軍左副統領雷平對皇帝忠心耿耿。
啟公公忙說宮變時，左副統領雷平腰部被方太后的羽林衛砍了一刀，傷得重，北定王讓他回府休養，一直沒好，無法來當值。
還說北定王調了一名姓嚴的將領暫時頂替左副統領的位置，并訓練了一大批新的御林軍護衛皇宮。
皇帝自然知道這位姓嚴的將領，立即命令啟公公，“去，把嚴蒙給朕叫來！”
啟公公要去時，皇帝又道：“派太醫，去給雷平醫治，讓他快點好起來，回宮當值！”
御林軍不能被蕭遲掌控。
不然皇宮就落入蕭遲手里了。
蕭遲宮宴結束就回了王府，一踏入海棠院，就聽到屋中傳來歡聲笑語。
姜心棠坐在大開窗前的軟榻上，懷里抱著孩子，乳娘和幾個嬤嬤婢女圍在旁邊，一起逗著孩子。
因為過節，裹著孩子的襁褓是大紅色的，很喜慶。
襁褓繡著老虎頭。
蕭遲看一眼，就知道是姜心棠繡的。
她給自己未出世的孩子繡小肚兜小衣裳，也給這撿來的孩子繡，沒有厚此薄彼。
乳娘嬤嬤婢女一見蕭遲入屋來，方才還歡快的氣氛立即變得凝肅，一個個趕緊行禮，不敢抬頭。
“把孩子抱下去。”蕭遲吩咐。
乳娘趕緊來抱孩子，和嬤嬤婢女們躬身快速退了出去。
蕭遲斂衣在姜心棠腿邊坐下，“我衣袍壞了。”
“哪里壞了？”姜心棠撐著腰，把身子坐直，湊近蕭遲。
元宵宮宴是正式場合，蕭遲穿蟒袍王服，玄色。
金絲勾勒出四爪金蟒，霸氣華貴。
見他不說衣袍哪里壞了，姜心棠伸手要來拉他袖子檢查。
卻是手未勾到他袖子，反被蕭遲握住了手。
把她微微往前一拉，蕭遲另只手到她后腰，托住她臀，把她抱到了懷里坐著。