明德打著帶酒味的小呼，半點回應也無。
她急了，捏著他鼻子，沒一會，男人就睜了眼去拔她的手。
曼青忙又問了一遍，明德尚在酒夢里，囈道：“不能讓她知道。”
“為什么？”
“父親說，要護她周全，不能讓她知道。”
說完這句，顧明德徹底睡死過去，曼青本還想再問細點，也只得作罷。
但這個消息，還是讓她久久鎮定不下來，甚至對下樓與大家一起守歲這事生了怯意。
同時又為命運跌宕折服，為一家子高興。也為自己高興，無論怎么說，公爹就是顧大將軍這事，不管公開不公開，都是有利無害的。
她摸摸小腹，腹中孩兒以后也不用只做窮鄉僻嚷的鄉下漢子。
他爺爺是將軍爺，他自然也會有光明的前途。
王曼青自顧自高興了一會，又陷入了，婆婆與公爹這種相見不相認，又陌生又親近的困惑里。
將顧明德上下都擦洗了一遍，她還是端著用過的水下了樓。
王雁絲遠遠招呼道：“快過來。明德睡了？”
她抿嘴輕笑：“睡得可實了，推都不動。”
目光收回去放水盆時，余光忍不住在將軍爺處多停了一會。
“老大就是這樣，實心眼兒，喝也不知道顧著點自己的量，由他去。你來跟我們說會笑，難得阿兄今日不考你們功課。”
大伙都嘻嘻哈哈地笑，里中夾帶著剝瓜子聲音窸窸窣窣的聲響。她放下水盆，搭了巾帕，擦著手過來
，“我找點干菊茶來滾水，你們這么剝瓜子要上火的。”
幾個小小的在那邊喊：“還是嫂嫂想到細，謝謝嫂嫂。”
她笑意更舒展了點，不過沒接話。撿了兩抓干菊，拿個碗裝了，目光不經意從餐桌上掠過，餐桌上都妥當收拾過。
行至炭案邊，她婆婆指了指她與小女兒旁邊的空位，“給你留的位子。”
明智看了眼，起身從旁邊搬了一張可以靠躺的搖椅過來。
“大嫂你這么直坐不舒服，換這個。”
“就是就是。”王雁絲附和著，一邊肩輕碰了下坐她另一側的將軍爺，“你往邊上挪挪。”
幾個人稀里嘩啦一陣拖凳移位，七手八腳幫忙把搖椅硬嵌進來，跟大伙并排。
顧行之忽道：“這搖椅生硬，冬日冷，下次我獵張好皮子，給你們墊上。”
這話若在上樓前說，王曼青定會內心惶恐，跪謝一番才能算了。這會倒覺得這種長輩的愛護十分受用，大大方方道：“那先謝過將軍爺了。”
明禮接話：“最好是長毛的，那樣的軟，墊著舒服。”
顧行之：“行，我找個長毛的。”
眾人就這么有一搭沒一搭，閑聊至夜半未央，明悅和明義不負眾望都熬不住先睡著了。王雁絲問兒媳婦能不能坐得住，若累了，也不是非守這個歲不可。
王曼青搖頭聽他們繼續論文章。
“明德于仕途無意，開了年，就明智去試試水，把童生試過了。明禮好動，可再過一
年再試。”王雁珩道。
明智：“但聽先生安排。”