“想要打通這里，只有兩種方法。”
裴行儉緩緩睜開眼睛，目光落在地圖上君士坦丁堡的位置，“數之不盡的炮彈，不計代價的人命。”
他的每一個字都仿佛重若千鈞。
自遠征以來，唐軍雖然一路勢如破竹，但也付出了巨大的代價。
原本五十萬的大軍，在經歷了無數場慘烈的戰斗后，如今只剩下三十余萬。
而且，隨著戰線的拉長，后勤補給變得愈發困難，大唐的國庫也在不斷消耗。
案幾上，朝廷的加急軍報堆積如山，每一封都在催促著盡快攻克君士坦丁堡。
朝廷的命令很明確，先頭部隊打通君士坦丁堡，為后續吳天巖所率領的西征大軍掃清障礙。
這看似簡單的命令，背后卻是要裴行儉率領這三十多萬將士，充當先登部隊，冒著敵人如雨的箭矢、滾燙的熱油，以及各種守城器械的攻擊，強行攻城。
“將軍……”
副官小心翼翼的走進營帳，看著裴行儉疲憊的面容，欲言又止。
攻打這樣易守難攻的城池，必將是一場慘烈的血戰，無數將士將為此付出生命的代價。
裴行儉抬起頭，看著副官，眼中滿是無奈：“將我們雖有剩余的炮彈都拿出來吧，先試試，轟不破，再想辦法。”
僅憑這些炮彈，很難對君士坦丁堡的城墻造成實質性的破壞，但在沒有更好辦法的情況下，也只能死馬當作活馬醫了。
夜幕漸深，唐軍營地內，士兵們開始忙碌起來。
一門門火炮被緩緩推出，士兵們小心翼翼地裝填彈藥，調整炮口角度。
月光下，乾武炮的金屬表面泛著冷光。
而在君士坦丁堡的城頭上，拜占庭的士兵們也察覺到了唐軍的異動。
他們握緊手中的武器，嚴陣以待。
城墻上，巨大的投石機，弩炮等守城器械已經準備就緒，隨時可以給予來犯之敵致命一擊。
在唐軍營地的后方，臨時搭建的醫療帳篷內，軍醫們正在緊張的準備著各種藥品和器械。
擔架整齊地排列著，等待著即將到來的傷員。空氣中彌漫著一股刺鼻的藥味，與帳篷外的緊張氣氛交織在一起，令人窒息。
一些經驗豐富的老兵，坐在篝火旁，默默地擦拭著自己的武器。
他們的臉上看不出太多的表情，但眼神中卻透露出對即將到來的戰斗的擔憂。
他們清楚，這將是一場前所未有的惡戰，也許明天，他們中的許多人就將永遠地倒在這片陌生的土地上。
“老張，你說咱們能拿下這座城嗎？”
一個年輕的士兵打破了沉默，聲音中帶著一絲顫抖。
被稱作老張的老兵停下手中的動作，看了看年輕士兵，又望了望遠處君士坦丁堡那高聳的城墻。
“不好說啊，這城墻太堅固了，而且聽說拜占庭人在城墻上布置了很多厲害的武器。”
“但咱們是大唐的兒郎，陛下的命令，咱們只能拼了命去完成。”
年輕士兵點了點頭，握緊了手中的武器，眼中閃過一絲堅定。
周圍的其他士兵也紛紛附和，篝火映照在他們年輕堅毅的臉龐上。
此時，在君士坦丁堡的皇宮內，查世丁尼陛下也得到了唐軍即將攻城的消息，以及烏德里克三世求援的請求。
他站在窗前，望著城外那片在夜色中隱隱約約的唐軍營地，陷入了沉思。
“陛下，法蘭克國王愿意臣服，并入羅馬帝國，我們是否要出兵相助？”
一位大臣小心翼翼地問道。
查世丁尼陛下轉過身，眼神中透露出一絲猶豫。
唐軍的實力不容小覷，如果貿然出兵，很可能會引火燒身。
“傳令下去，加強城防，密切關注唐軍的動向。至于法蘭克的請求，先擱置一旁，靜觀其變。”
“我們需要人手抵抗唐軍。”
查世丁尼最終做出了決定。
他決定先加強君士坦丁堡堅固的防御工事，抵擋住唐軍的進攻，再從長計議。</p>