暮色如血，浸染著大馬士革王宮的穹頂。
穆阿維葉一世斜倚在鑲嵌珍珠與祖母綠的王座上，鎏金燭臺搖曳的光影在他棱角分明的面龐上跳動，投下陰影。
蘇蘇利亞立在階下，銀線刺繡的長袍隨著穿堂風微微擺動。
哈里發，他們會幫我們的。
蘇蘇利亞打破了長久的沉默，聲音篤定，不管天竺和大唐的關系如何，不管歐羅巴各國是如何畏懼大唐，但這一次，由不得他們了。
穆阿維葉抬了抬眼，目光中滿是疑慮：何以見得？
蘇蘇利亞上前一步，展開一卷泛黃的羊皮地圖，上面用紅藍兩色標注著大唐與阿拉伯帝國的勢力范圍。
陛下，您看這。
他的指尖劃過蔥嶺以西廣袤的沙漠與綠洲，如今，從大唐傳來的消息，您覺得，那位剛上位的大唐皇帝陛下，只是想要對付我阿拉伯嗎？
不等穆阿維葉回答，他繼續說道：哈里發，您沒有看過大唐的歷史。”
“以前，他們沒有占據太多的土地，是因為他們覺得，我們這些地方，都是不毛之地，不適合人居住。”
“他們有著自己的傲氣和骨頭，打心底里看不起我們這些外邦人。”
“您知道嗎？就連長安最卑微的乞丐，都不屑于接受我們的施舍。
但您別忘了，蘇蘇利亞的聲音突然提高，他們中國的皇帝，沒有一個不想要開疆拓土。”
“只是過去，他們的疆域已經足夠大，沒有能力，也沒有那么多的軍費來支撐大規模的遠征。”
“可這一切，隨著那位乾武皇帝上位后，都不一樣了。”
“以前，我們阿拉伯帝國并不懼怕大唐，他們的天可汗哪怕對我們有想法，也不會西進。”
“但是如今的大唐皇帝，接手的大唐，其國力足夠讓我們阿拉伯帝國亡國。”
“甚至，他們都不需要用舉國之力，只需要幾道之力罷了。
穆阿維葉嘆了口氣，揉了揉太陽穴：那我們該如何是好？難道，就這樣把國土拱手讓人嗎？
蘇蘇利亞眼中閃過一道寒光，堅定地說：不，哈里發。”
“如今大唐的皇帝動用的是舉國之力，他們要的，絕不僅僅是我阿拉伯的土地。”
“他們要西進，要將目光所及之處，皆收入囊中！”
“所以，不管怎么樣，天竺和歐羅巴各國必須幫我們。”
“沒有我們阿拉伯帝國擋在前面，他們也只能剩下被蠶食的份。
你說，就算我們都團結起來，能夠抵擋得住大唐的鐵騎嗎？
穆阿維葉望著地圖上那片逐漸逼近的紅色區域，心中滿是不安。
哈里發，您是雄主，不該害怕。即便真的害怕，也絕不能表現出來。
蘇蘇利亞的聲音鏗鏘有力，大唐的軍隊確實天下無敵，可是，在二十年前，我們阿拉伯的鐵騎，又何嘗不是一樣？”
“那時的我們，橫掃亞洲的霍拉桑、亞美尼亞、阿塞拜疆，鐵蹄踏遍非洲的利比亞，何曾遇到過對手？”
“那時候，我們想過我們會輸嗎？同樣，如今的大唐軍隊，又怎會想到他們也會有失敗的一天？
他頓了頓，繼續說道：現在，情況已經不同了，哈里發。”
“我們也有火器了。雖然不如大唐的精良，但至少不至于再被他們穿國而過。”
“您看，我們在邊境建立了這么多堅固的城墻，還有層層設防的堡壘。”
“就算是大唐，想要攻破，也要付出慘重的代價。
可是，僅憑這些還不夠。
蘇蘇利亞的神色變得嚴肅起來，哈里發，準備好吧，那位乾武皇帝說的對，我們需要民眾的力量。”
“大唐沒有那么快打過來，而在此之前，我們要先主動出擊。”
“砍下那些貴族的頭，將他們的財富分發給民眾。