桌上的紅色保密電話驟然響起，打斷了吳常健的沉思。
吳常健輕輕吸口氣，已經猜到這是誰打來的電話。
電話里傳來熟悉的蒼老聲音。
“常健啊，小斌最近鬧的有點不像話。你要約束一下。”
“是我疏忽。我已經準備讓他回來。近期都不會再讓他亂跑。”
吳常健恭敬的答道。
“那也不必。年輕人閑不住。如果他想玩，就去川西或者北邊。江省這么一鬧，已經引起反彈。”
“常健啊，政治上，每上一個臺階，就會看到不同的風景。你現在一腳踏進中樞的臺階，可能以為已經看到了高處。”
“我和你說，并沒有。只有你真正站上去。才會明白自己以前都是錯覺。”
“臺階下面，是你在尋求力量。臺階上面，是你掌控力量。你現在覺得棘手的事情，那時候也許只需要一句話。”
“你和陸海在江省爭來爭去，占不到什么上風。只有等你真正上了臺階，才會游刃有余。”
吳常健連聲答應。老人看似在講道理，實際上是在表達不滿。一定是受到了某些壓力。
果然，老人接著說道：“已經有人和我談過你的問題。覺得你還不太成熟。”
“什么是不成熟？”
“不成熟就是事情還沒做，就已經人盡皆知！像黃埠鎮這樣的事，操作的好，是一步妙棋。”
“結果事情還沒做，就被人反將一軍。臭棋！”
“你自己好好想想吧。我已經打過招呼，事情到此為止。”
“我手里能用的已經不多，經不起幾次折騰的。”
吳常健默然。
好一會兒，吳常健才試探著問：“您老給了什么？”
“這不用你操心。該讓步的時候就讓步。絕不能因小失大。眼光要放長一點。”
“還有，那些小孩子的把戲你別去管。讓年輕人自己折騰。”
“你關注一下江省紀委書記的人選......”
三泰公安局會客室。
周嚴親自泡了杯茶遞給吳斌。
“吳公子，稀客啊稀客！”
“您能來三泰這種窮鄉僻壤做客，真是蓬蓽生輝，揮之不去，去年今日此門中，還有汪淼，覃奮......”
張小樂一手拿著幾張紙，一手拖著牛自武剛好進門。
聽到周嚴在胡扯，忍不住大笑：“你不是說明天就要把他放了嗎？還有時間磨嘴皮子！”
周嚴回頭瞪了張小樂一眼：“什么叫放了？叫恭送！”
“我要磕著頭恭送吳公子！求他放過我，別再瞎幾把折騰。”
吳斌有點不安。
周嚴的表現根本不像一個縣委書記，倒像是個神經病。
一個發病中的神經病會做出什么事，吳斌腦子里一片空白。
這方面，他真的沒有經驗。
門再次被推開，呂進走進來，順手把門反鎖。
“去墻角蹲著。”
呂進臉上帶著笑，從張小樂手里把牛自武拉過來。
牛自武看看面無表情的吳斌，乖乖走到墻角蹲下。
周嚴哈哈大笑：“媽的！老子就是明天被撤職也值了！說出去誰會信？”
“周嚴，想怎么樣，直說吧。你和我暫時誰也不能把誰怎么樣，何必演戲呢？”
吳斌挺了挺腰，盡量控制情緒。
“沒有演戲。真的。”