“其次，需要國防部長的確認；最后，需要現場指揮官的戰術評估。只有當這三個條件都滿足時，蘑菇地雷才能被激活。
豪威爾陷入沉思，手指不自覺地敲擊著桌面。
"風險呢？除了外交風險，還有什么我應該知道的？
威爾金斯深吸一口氣："最大的風險是輻射擴散。”
“盡管這些蘑菇地雷被設計成產生有限的輻射，但在特定的氣象條件下，輻射云可能會擴散到平民區域。”
“我們的模型預測，在最壞的情況下，可能導致數萬到數十萬的平民死亡或受到輻射影響。
豪威爾猛地抬起頭，眼中閃過一絲震驚："數十萬？這……這幾乎是種族滅絕的規模！
"這是最壞情況的預測，大統領先生，
威爾金斯急忙解釋。
"現實中，我們會選擇在最適合的氣象條件下激活地雷，并提前疏散可能受影響的平民。”
“但是……是的，風險確實存在。
辦公室內陷入了沉默。豪威爾站在窗前，背對著威爾金斯，雙手插在口袋里。
他的身體線條顯得異常緊繃，肩膀微微顫抖。
"還有其他選擇嗎？"他最終問道，聲音幾乎是一種耳語。
威爾金斯搖搖頭，盡管豪威爾看不到這個動作。
"恐怕沒有，大統領先生。至少沒有能在短時間內實施的選擇。”
“我們的常規軍隊需要幾個月才能重組并派往歐洲。而根據我們的情報，毛熊和龍國可能在兩周內就開始他們的進攻。
“但最主要的是，即便我們派出了援軍，我們在正面戰場上也未必能夠擊敗龍國和毛熊的援軍……”
聽到這句話，豪威爾轉過身，如同被潑上一盆冷水般，瞬間清醒。
臉上帶著一種與剛才的狂怒截然不同的表情——一種冷靜的、幾乎是超然的決斷。
"如果我們實施這個計劃，需要多長時間？
"蘑菇地雷已經生產完畢，存放在歐洲各地的秘密倉庫中，"威爾金斯回答，"部署團隊隨時待命。考慮到部署的復雜性和保密需求，我們需要約72小時來完成全部部署。
豪威爾走回辦公桌前，拿起紅色文件夾中的詳細計劃書，仔細著每一頁。
威爾金斯站在一旁，保持沉默，讓大統領有時間消化這些信息。
計劃書中詳細列出了每一個預定的蘑菇地雷位置，每一枚地雷的當量、輻射范圍和預期破壞半徑。
還有一系列的氣象模型，顯示不同風向和氣象條件下輻射擴散的可能路徑。
最后，還附有一份倫理評估報告，試圖為這一極端行動提供某種道德上的辯護。
"這個計劃……有多少人知道？"豪威爾最終抬起頭，問道。
"除了您和我，只有五個人，"威爾金斯回答，"國防部長，中情局局長，兩位頂級蘑菇武器專家，以及負責實地勘測的特種部隊指揮官。所有參與部署的特工都只知道自己那一小部分任務，不了解全局。
豪威爾合上文件夾，手指在封面上輕輕敲擊。
"我們真的準備好承擔這個責任嗎，威爾金斯？在歷史的審判臺前，我們將如何為這個決定辯護？
威爾金斯的表情變得更加嚴肅："大統領先生，歷史是由勝利者書寫的。”
“如果我們不采取行動，如果歐亞大陸落入龍國和毛熊手中，那么我們甚至沒有機會去面對歷史的審判。”
“我們將成為失敗者，成為明日世界的注腳……</p>