“我們有不同的政治制度，但我們的文化根源相同，我們的種族相同。
他停頓片刻，聲音變得異常清晰。
"但龍國不一樣。他們不僅是東方文明，而且與我們的種族完全不同。
他握緊電話，聲音壓得更低。
"如果我們繼續各自為政，任由龍國超越西方，你能接受被那些黃皮猴子凌駕嗎？”
“你能接受上帝的選民被異教徒主宰嗎？
電話那頭陷入了長久的沉默。
豪威爾能聽到自己的心跳聲和約瑟夫沉重的呼吸聲。
這是一場豪賭，他知道自己踩在了危險的邊緣，但局勢已經絕望到需要嘗試一切可能。
終于，約瑟夫開口了，聲音出奇地平靜。
"你知道嗎，豪威爾，多年來我一直認為鷹醬是我們的主要敵人。”
“但你的話……有一定道理。
豪威爾握緊拳頭，努力控制自己不要顯得過于急切。
"那么……你愿意考慮我的提議嗎？”
“暫時擱置我們之間的冷戰，共同應對這個……更大的威脅？
"不要操之過急，鷹醬人。
約瑟夫的語氣中帶著警惕。
"我們需要更多情報。你所說的這種技術突破……如果屬實，確實值得關注。”
“但我不會輕易背叛一個盟友，僅僅因為一些種族言論。
聞言，豪威爾知道，自己的話語已經讓約瑟夫產生了動搖。
他知道，自己絕不能浪費這次機會。
所以，他趁熱打鐵的說道。
"退一萬步講，約瑟夫同志，就算不考慮種族和文明之間的差異。
豪威爾的聲音在電話線中變得更加低沉，帶著一種精心計算的親密感。
"可別忘了，毛熊一大半的領土都是趁著龍國暗弱，從他們手里搶來的。
電話線那頭的沉默持續了足足十秒。
豪威爾能聽到約瑟夫沉重的呼吸聲，知道自己的話已經擊中了要害。
他握緊話筒，額頭上滲出一層細密的汗珠，耐心等待著毛熊領導人的反應。
"豪威爾，
約瑟夫的聲音突然響起，低沉而冰冷。
"你是在用領土問題威脅我？
他停頓了一下，發出一聲短促的冷笑。
"別以為我不知道你的把戲。”
“你們資本主義國家一向善于挑撥離間。
但他沒有立即掛斷電話，這是個好兆頭。
豪威爾暗自思忖，手指輕輕敲擊著桌面，組織著下一步的言辭。
"約瑟夫同志，這不是威脅，而是現實。
豪威爾的聲音變得更加平和，仿佛一位長輩在陳述不可避免的事實。
"我們可以繼續相互敵視，但歷史告訴我們，當更大的威脅出現時，明智的領導人會做出調整。”
“你我都是實用主義者，不是嗎？
電話那端，約瑟夫握著話筒的手指不自覺地收緊了。
他的目光落在辦公桌上一張毛熊東部邊境地圖上，龍熊漫長的邊界線如一條蜿蜒的毒蛇。
"你提到的領土問題……
約瑟夫慢吞吞地說，聲音中帶著謹慎。
"那些領土向來屬于毛熊。沙皇時期的條約，尼布楚條約、愛輝條約、帝都條約……都是合法的國際協議。
"當然，當然，我不會否認這些。
豪威爾急忙附和，感受到了一絲機會。
"但龍國現在有了超越我們的技術，他們會怎么看這些'不平等條約'？”
“你我都知道龍國的官方宣傳是怎么稱呼這些條約的。
“對吧，我親愛的約瑟夫同志？”</p>