“現在必須馬上把春菜送到別國做人質……”
大名用肯定的語氣說出這句話，可他的臉上卻滿是無奈。
果然是這件事，君麻呂暗思。
有一件事他非常好奇，究竟是哪個國家，有資格押守菜之國的人質。
5大國當中，土之國在西北，雷之國在東北，這兩個國家都太遙遠。
砂之國在最西面，隔著川之國、火之國和波之國，也不大可能。
其中，雖然火之國距離菜之國比較近，但作為內陸國家，海上島國的事情，參與的并不多。
最后只有水之國了，可是水之國目前受到霧隱村的影響，正處于鎖國政策之中。
除了5大國之外，其他小國恐怕也不會比菜之國強到哪里去。
就在君麻呂神思的時候，菜之國大名又開口了。
“護送春菜的事，本來菊之丞和百合之丞也能做到，但作為父親，當然是希望自己的女兒在途中更加的安全保險，所以君麻呂，這次恐怕又要麻煩你跑一趟了。”大名非常客氣的說道。
“不要緊，”君麻呂停頓了一下，他問出了心中的疑問：“我想知道，這次要把春菜公主護送到哪里作為人質？”
“群島國。”大名回答。
“群島國？”君麻呂從未聽說這個國家的名字，他躊躇片刻，覺得有些事情應該跟大名講清楚，“事實上，目前以新撰組的實力，雖然無法幫助菜之國與五大國其中之一抗衡，但是五大國之外的小國，應該是沒問題的。”
君麻呂表達的意思很清楚，那就是，如果把春菜公主送到五大國之一作為人質，那么他沒有任何辦法。
可如果是五大國之外的小國，就算發起戰爭，君麻呂也是絲毫不虛。
菜之國大名點了點頭，“我知道你的意思……如果真的是一般的小國家，別說是你，就算是我自己，也不會同意把春菜送出去做人質。”
言外之意，就是這個群島國并不是一般的小國家。
君麻呂越發的好奇起來，“我從未聽說過群島國這樣的名號。”
菜之國大名詳細解釋，“群島國又被稱為質子國，包括春菜在內，總共有12個小國家，必須要把自己的嫡系子女，送到那里作為質子。”
君麻呂覺得有些驚奇。
能夠同時鉗制12個小國家，那么這個質子國至少也得有五大國之一的實力水平。
可問題是，如果真有這樣的實力，那我這樣的國家不可能在原著中默默無聞。
“質子國跟五大國一樣強嗎？”君麻呂疑惑不解。
“那倒不是，質子國本身，跟我們菜之國相差也沒多大。”菜之國大名搖頭否認。
“那么到底是什么原因，讓它同時能夠收押12個小國家的質子？”
“是這樣的，”菜之國大名從卓袱臺下抽出了一張地圖，他將地圖平攤在臺上，然后指著地圖說道：“在菜之國大島東北方向的位置，也就是這里，就是質子國。”
君麻呂順著菜之國所指的方向看了看，從地圖上看，質子國離菜之國有一段距離，但這個國家距離五大國之一的水之國卻非常近。
質子國又被稱為群島國，在地圖上的顯示是七八個點狀，由此可見，這個國家是有多小。
菜之國大名繼續說道：“包括菜之國在內的十二個小國，之所以往質子國輸送質子，就是因為大家懼怕質子國背后的勢力。”
大名說完，他把手指點在了水之國之上。
君麻呂頓時一愣，“你是說質子國背后的勢力是水之國？”
“是的，”菜之國大名再次點頭，“其實不僅僅是春菜，包括我、我的父親，還有我的祖父，我們曾經都做過人質，只不過不同的是，父親和我都是在質子國做人質，而祖父曾經卻是在水之國做人質。”
“到我父親那一輩，水之國實行鎖國政策，不允許外國人進入，但為了對周邊小國進行鉗制，水之國要求周邊小國將質子押送到質子國進行看押。”
“質子國是水之國的附庸國，每一任大名，并不是子承父，而是由水之國大名的庶子繼任……至于水之國大名的嫡長子，則留在水之國，作為水之國下一任的大名繼承人。”
“所以表面上看，周邊12個小國家，是在往質子國輸送質子，實際上卻是臣服于水之國。”