譚懷柯撫上他燒紅的臉頰，調笑道：“是啊，方才給你擦身時都看遍了，你待如何？”
申屠灼張了張嘴，紈绔公子信手拈來的情話卡在喉間，只化為一句：“我能如何？阿嫂，我難受得緊，頭好疼，你多陪陪我。”
他難得示弱，譚懷柯心里一軟，動作更加輕柔：“還是很燙，這么燒下去人要受不住的，我再給你擦一遍身子吧。”
“不用。”申屠灼抓著她的手腕，臉上更紅了，“真不用，一會兒讓扶風給我看下就行，左右不過是風寒罷了。”
“好端端的怎么就染上風寒了？陶大人不是說走個過場么？”譚懷柯問道，“你別給我打馬虎眼，那些人到底對你做了什么？”
申屠灼抿著唇，本不想告訴她，卻拗不過譚懷柯的追問，只得說了個大概。
京兆尹那些人的確不敢對他下重手，但他們又要從他口中問出話來，試探他有沒有查出有關舊案的線索，時隔多年搬回老宅有什么目的，是不是有什么報復的手段，這就讓他們不得不給他“吃點教訓”。
皮肉傷會被看出傷痕，落下對朝廷命官動用私刑的口實，于是他們就給他淋了冷水，關在伸手不見五指的黑屋里。他什么也看不見，什么也做不了，大聲叫喊也無人問津，像是被丟進了一個萬劫不復深淵中，每時每刻都是一種煎熬。
不知過了多久，在他又冷又餓、神思委頓的時候，終于有人來提審他。
此時他又來到了一個無比亮堂的小屋中，十幾個燭臺圍繞著他，亮光刺得他睜不開眼。而后那些人一遍遍地問，反反復復地問他同樣的問題，如同一個無盡的循環。
他們不給吃食，不給他水喝，也不讓他睡覺。
每當他昏昏欲睡之時，就會有人把燭臺湊到他的跟前，火光和煙氣逼得他無法入睡，還有蠟油滴在皮膚上，灼燙出小小的紅痕，用疼痛不停地刺激他，讓他保持清醒。
這般忽冷忽熱、忽明忽暗、不吃不喝不睡的折磨，從他被帶入京兆尹的牢獄開始，一直持續到御史大夫派來的衛尉漫不經心地說了聲：“哎呀，一場誤會，快把人放了吧。”
而后他被人強拖著梳洗打理，換上了清爽華貴的衣衫，仿佛只是被請來款待了兩頓飯，隨意問了幾句話一般。
如此輕描淡寫地放了他。
僅僅是一天一夜罷了，申屠灼卻以為自己被關押了三天。
他渾渾噩噩地走出京兆尹，壓根無力追究他們的所作所為，碰見沛兒領來的小轎，坐上去就已發起了高熱。
聽完他的敘述，譚懷柯蹙眉道：“竟是用了這般下三濫的手段，難怪不見外傷，你且好好養病，咱們不能干吃這個啞巴虧。”
恰巧此時扶風來了，給申屠灼看了診。
的確沒有什么大問題，他底子好，風寒只要服下幾帖藥，稍加調理就好，只是真正的磋磨都在暗處，可謂極其陰險。
扶風邊開方子邊道：“都說心病難醫，我倒是覺得，只要痛痛快快報復回去，讓對方也嘗到苦頭，多少能給自己療療傷，帶來些慰藉。”
此時申屠灼已然昏沉睡去，知他無礙，譚懷柯忍俊不禁：“都說醫者仁心，你這外邦來的醫者怎地盡用些偏方。”
“管它是不是偏方，管用就行。”
“先等他好起來吧。”譚懷柯道，“既然已經付出了代價，總要知曉對方是何來頭，才能給出真正威脅到他們的回擊。”
——
扶風走后，譚懷柯仍舊守在榻邊，邊煎藥邊想事情。
窗外掠過一陣冷風，申屠灼忽然閉著眼呢喃：“阿翁，你為何不肯瞑目……阿翁，我和阿兄會為你平反……”