“說！”朱由檢卻是不耐煩這些，大手一揮讓朱聿鍵繼續。
“陛下，草民小的時候，曾隨祖父參加過一場宴會......”
在場三人以為朱聿鍵還有關于治河的想法要說，卻不想聽他開口將到了宴會，俱是不解，轉頭看著朱聿鍵。
“草民還記得是上元前一日，南陽城燈火漫天，猶如白日，那場宴會從頭吃到尾，非三晝夜不能畢事，去的達官貴人，隨意入座，興盡自去，從未有終席者。”
周堪賡和黃守才對視一眼，大致明白朱聿鍵說的是什么，可見朱由檢卻皺著眉頭，好似不知道朱聿鍵說這個是何意。
“一席酒吃三晝夜，為何？”朱聿鍵自問自答道：“因為花樣太多了，最普通的豬肉，有五十多種做法，豆腐亦有二十多種，席上的菜，不僅稀奇名貴，而且調制之法，匪夷所思、殘酷無比，除了猴腦以外，草民還記得有一道炒里脊，很是鮮美，可陛下知道是如何炮制的嗎？”
朱由檢搖了搖頭，朱聿鍵低笑一聲，說道：“先將豬關在一間空屋中，眾人持竹竿痛擊，豬一面逃一面叫，后面的人就一路追一路打，等繞室奔走的豬力竭將斃，遂即用利刃割取脊肉一片，整只豬的精華，即萃于此一片肉中，其余腥惡失味，不堪再食。這樣炒一盤里脊，就要好幾頭豬。”
朱由檢臉色一白，喉頭涌上一陣惡心。
“還有魚羹，說是選極大的黃河鯉魚，倒懸于梁，敲碎魚頭，下面是一鍋在滾的熱湯，血滴入湯，紅絲一縷，連綿不斷。鯉魚生命力持久，頭碎而未死，為熱氣所逼，擺尾掙扎，血都從頭上‘榨’了出來。‘榨’干一魚，再易一魚，大概要十條以上的魚血，攢起來才能做成一碗羹湯。”
“還有活炙鵝掌，生取駝峰，若如所言，豈獨君子遠庖廚，任何一個稍有惻隱之心的人，都會食不下咽。”
“陛下，”朱聿鍵躬身道：“這宴會，便是‘報安瀾’，是一年中若河道平安，為表功而舉辦的，這些廚子，有一他處所沒有的特色，每個廚子只做一樣菜。大廚房中，鍋爐數十具，人各一具，目不旁及，做魚翅的等上了這道菜，脫卻油膩的圍裙，換上寧緞袍逛窯子去了。”
“報安瀾？”朱由檢神色冷厲，哼笑一聲，“和揚州鹽商的飲食，倒是不相上下了。”
“陛下恕罪，”周堪賡忙跪在地上請罪道：“此事臣的確有耳聞，臣在任職河南道布政使之際，也曾被邀請參加報安瀾，不過臣因為諸事繁多，并未參與過，是以，也并不知曉居然是這樣的報安瀾，臣有罪！”
朱聿鍵見此，忙也跪在地上，心中涌上忐忑來，“陛下，草民說這個，并不是說周尚書，草民就是覺得，因為表功而如此鋪張浪費，委實沒有必要，草民在鳳陽曾聽人說過，南方那里，歲修經費四百五十萬兩，只要用到十之一二，這年就可以不出事，用到十之三四，考績必是一等，總之，歲修經費，每年可盈余三百萬兩左右。”
這三百萬兩銀子，莫非繳庫？當然不是。
然則如何用法，一言以蔽之，揮霍而已。</p>