“這不怪你，換做誰都會這么想。嗯……”葉明天略作沉吟，指了指面前擺放的鐵盒中華煙，說道，“抽一支煙，聽我慢慢聊，我的故事沒有三兩支煙頂著是聽不完的。”
厲元朗本能地把手伸向煙盒，半路上想起葉文琪的三點囑咐，其中之一就有葉明天十分討厭煙味，難不成他又要搞試探？
“怎么，你不是抽煙的嗎？”葉明天奇怪的看向厲元朗好奇問道。
“算了，我還是不抽了我能忍住，再說您也不喜歡抽煙……”
“誰說的。”葉明天先是一愣，繼而恍然大悟，指著厲元朗哈哈笑起來，“是不是文琪那丫頭告訴你的，你呀，是被她給耍了。實話跟你說，我不僅抽煙而且煙癮還特別的大。”說話間，葉明天從煙盒里抽出一支，點燃后噴云吐霧的悠然自得，一看就是有幾十年煙齡的老煙民。
這個葉文琪，關鍵時候還有心情和自己開玩笑，這么不靠譜的事情，也只有她能做出來。怪不得性格古怪，說她是小魔女一點不夸張。
抽著煙，在煙霧繚繞的氛圍中，葉明天心情不錯，加之酒精的作用，思緒回到三十年前，侃侃而談起來。
他從小生活在京城的部隊大院，結識了一群和他一樣的野孩子。特定年代的尾聲，父母或受沖擊關起來或工作繁忙，疏于管教，逃學、打架和惹禍，成為伴隨他們孩童時代的三部曲。
后來混到高中畢業，葉明天打架斗毆的習性不改，不是把這個打住院了，就是把自己打進了派出所。葉老爺子一氣之下，就把他弄進部隊接受再教育和鍛煉。
進了部隊的葉明天，狂野不羈一點沒變，經常頂撞上級，視軍規軍紀于無物，要不是葉老爺子身居高位，換作常人早就開除了。
即便這樣，也把葉老爺子氣得不輕，正好趕上部隊抽調人員上老山前線，老爺子雷霆震怒，不顧家人反對，生生給葉明天報上名字，要讓他在炮火中接受洗禮，至于能否活著回來，全看他葉明天的造化了。
說到這里，葉明天面露惆悵，思緒回到那個令他一輩子都難以忘懷的靈魂與血肉、生存和死亡的炮火連天的歲月中……
“說實在的元朗，沒經歷過那樣的場面，是體會不到戰爭的無情和殘酷的。”葉明天動情說，“記得我負傷那次，我們連按照上級命令堅守高地，敵方一個營的兵力，足足是我們的三倍。我們愣是堅守三天三夜，打掉敵人無數次沖鋒，按時完成上級交給的任務。可付出的代價也不小，全連一百一十二個人，拼到最后就剩下八個人了。我們八個人還都個個掛彩，我的腸子被炸出半截，爆炸瞬間。幸虧我的戰友撲在我身上，要不然，我非得被炸死不可。只可惜我的戰友卻因為救我不幸犧牲。他當時只有十九歲，他姓恒，是恒士湛的弟弟……”
葉明天的眼眶濕潤起來，男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。縱使他到了這個年紀，提起三十年前的往事，依舊難掩悲傷。
看得出來，葉明天還有俠骨柔腸的一面，厲元朗對他的看法悄然有了改觀。
聽完葉明天的敘述，厲元朗釋然了，葉明天為何獨獨看中恒士湛得原因，他是在報恩，報答恒家的救命之恩。