封卻屛氣得脹紅小臉，渾身輕顫，從腰間擎出一柄小巧如牙梳的銳匕，斥道：“笑什么？跪下！”黥面青年冷哼著，面色陰晴不定，幾度變幻，這才單膝跪地，鱗紋爬過的腦頂仍較少女略高，兩人并未平視。
彷佛連這點也激怒了封卻屛，她本想一匕扎滅他i只爍亮眼瞳，只是如此近距離一瞧，忽覺這殺千刀的賤奴也有雙漂亮的眼睛，不知怎的心一跳，忽有些著慌起來，反過匕尖，便想往他寬闊結實的胸腹間捅落。
五島向有“刑奴”的傳統，主家不僅對不安分的奴隸有生殺之權，古老的習俗里甚至有拷掠奴隸以夸耀實力、祭天祈祝的儀式。漱玉節見少女也不端詳仔細，依她二人的身高差距，這一扎不是傷到心肺，就是從脅腋入體，這人便不死，武功也難復舊觀，不禁可惜起他的身手來，忽聽山道上一聲童喚：
“……小六！”
一名約莫兩歲的男童掙脫了奶媽懷抱，搖搖晃晃跑來，誰知腳下一踉蹌，悶著頭撞向一旁的嶙峋路石。
“當心！”封卻屛失聲尖叫，無奈相隔兩三丈之遙，哪來得及出手？驀地一陣迅風刮過，激得她發飛衣揚，男童張開雙手跌入一團灰影中，那黥面青年不知何時已至身前，堪堪將男童接住。小娃兒咯咯笑得可歡了，伸手抓他臉上的刺青，迭聲道：
“還……還要！再一次，小七……再一次！”
奶媽嚇得臉都青了，封卻屛沒想到要斥責，慌忙搶上，一把從青年手里抱回弟弟，沒口子問：“有沒有怎樣？有沒有怎樣？”男童笑道：“姊姊，還要！跟小六說，還要一次！”
少女放下心來，緊繃的小臉露出一絲笑容，啐道：“教你要！嚇死姊姊了，知不知道？”再看青年的眼神已不如先前那般疾厲冰冷。
后來漱玉節才知道，男童乃封素濤的么子封德馨。
“大姑娘”之所以走得忒急，據說便是懷他的時候失了調養，生產時又格外辛苦，以致留下病根。封素濤對老七仍是男子，毫不掩飾失望之情，或許明白這孩子出世時的死命掙扎，不僅使自己再難生育，更劇烈地縮短了壽命，對封德馨甚是冷淡。由是封卻屛對這個么弟分外憐惜，花在他身上的時間和心力，倒比母親要多得多。
“他到底是小六，還是小七？”漱玉節走上前，卻非與大人說話，徑帶著溫柔笑意，不著痕跡地與男童攀談。封德馨笑得更歡了，咧著嘴道：“是小六七！有時小六，有時小七。”
興許是漱玉節錯愕掩口的模樣太有趣，封卻屛忍著笑，板起面孔道：“他剛能說話就會數數兒，那時島上新買了批奴隸，我抱他去瞧，數到這廝時一會兒說六一會兒又說是七，我也逗他說‘到底是六還是七呀’，索性就叫他‘六七’啦。”她并非順口回答，說著么弟會數數兒時，眼底溢著滿滿的驕傲。
漱玉節詫道：“這孩子也太聰明啦。話說得這般清楚，還能數數兒，又管得住下人……大姑娘實在教得太好了。”這都是封卻屛愛聽的，到末了一句，眼神才黯淡下來，襯與微紅的眼眶與鼻尖，終于像個十來歲的姑娘。
漱玉節握了握她綿軟的小手，柔聲道：“我來給大姑娘上香。我娘生前常說，大姑娘志如金鐵，心比天高，她很是佩服。三年前我娘過去的時候，大姑娘有捎人來行奠，一會兒我要謝謝她。”封卻屛眼眶一紅，搶在落淚前轉身，也沒說什么，抱著弟弟去遠了。