激斗之間，一名蒙面人無聲無息自書齋掠出，手中銀光一閃，李蔓狂福至心靈：“銀鯪綃！”忙舍了何負嵎躍下檐脊。何負嵎的驚駭絕不下于他，正欲反應，背后又冒出另一名黑衣人來，手中利芒一閃，他左肩鮮血噴出，卻連對方如何出手也沒能看清。
變生肘腋，李蔓狂不得不做出取舍，徑朝盜取“天佛血”的頭一名黑衣人撲去；誰知眼前黑影微晃，也不見那人蹬腿借力，身子便如箭離弦，斜斜飛上屋檐，恰與李蔓狂交錯而過。
李蔓狂身在半空，勉強出刀，“叮”的一聲不知削中何物，雙足踏落地面，檐上頓成一對二的形勢。那人才上得屋檐，袍袖一揮，何負嵎手中鷹刀啷鏘墜地，這回連李蔓狂也沒能看清其出手，心中駭異：
“世間……居然有這樣的武功！”刀柄一撐，整個人如飛燕般射返屋頂，持柄摜出，刀尖直搠那人背心！
那人沒料到他由下而上，刀竟來得如此飛快，一丈有余的距離眨眼便至，身子一挪，倏然飄開。直到再見其身影時，李蔓狂才知他是平平滑開數尺，卻不見移動的軌跡。
此夜以前，他平生所見武功最高之人，當屬恩師拓跋十翼。師父早年創制的絕學如駝鈴飛斬、回雁刀法等，也都是講究速度的武功，但他作夢也沒想過世上竟有如此身法，簡直就像鬼魅一般。
何負嵎縱使不明所以，總算也知何人是友、何人是敵，不顧左臂傷痕，挺劍斗上了后一名蒙面人。
那人身形矮胖，被夜行衣勒出偌大肚腩，甚是滑稽，身形步法卻極靈活，毫不顯遲滯。他以一雙肥呼呼的肉掌與鋒利的鈞天劍器“虎翼飛梭”相斗，居然攻得多、守得少，偶爾掌劍相交，迸出連串錚錝脆響，顯然指間夾有利器，堅銳不遜于虎翼。
蒙面胖子游斗片刻，五指箕張，振腕一揮，何負嵎的胸膛突然爆出五道血箭，所幸他身子本能一縮，并未傷及臟腑，踉蹌幾步，幾乎跌下檐瓦。
李蔓狂本要去追天佛血，靈光一閃：“我身法不及對方，而這兩人必是同黨！”轉身補位，揮刀敵住那蒙面胖子，赫見他臉上蒙的不是黑巾，而是一張極其詭異的木刻面具。
“面具？”風篁聽得蹙眉，忍不住問：“什么樣的面具？”
洞中傳來李蔓狂嘶啞疲憊的嗓音，平添幾許鬼氣。“那面具的模樣，像是兩只大雁的翅膀并在臉上，只挖了兩個眼洞，又像是人的手掌長滿羽毛，羽上一絲一絲全都刻畫出來，說不出的怪異。”
耿照想起橫疏影之言，渾身一震：“是“下鴻鵠”！”忙問：“另一位武功奇高的，是不是戴著木刻的鳥形面具，身形瘦削，有幾分仙風道骨；雖未持劍，所用路數卻像是劍法？”風篁露出異色：“老弟知道這伙人的來歷？”
李蔓狂卻道：“不是。那人便只黑巾蒙面，不高不矮，體態如尋常男子，沒甚特征。至于武功路數，說來慚愧，我連逼他出一招的能耐也無，只知身法奇詭，如鬼如魅，是我平生僅見。”
風篁沉吟道：“也可能是作賊心虛。此人功力之高，在江湖道上定是大大有名，一出手便漏餡啦，這才縮頭縮尾，不敢以自家武功示人。”
耿照微感失望。姑射五人中，他唯一見過的只有古木鳶，那戴著并翼鬼面的黑衣人與橫疏影描述的“下鴻鵠”雖相似，畢竟沒有十成的把握。
離垢刀現世、嘯揚堡滅門一案，已知是姑射所為。按時間推算，這場“天佛血”之爭卻還在諸事之前，其時何負嵎尚未化為刀尸，“唯我魔宗，東海稱雄”等十六字留書也還沒鐫上化為血海焦燼的嘯揚堡……天佛血與妖刀之間，究竟有何牽連？