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耿照踏著夜色，匆匆回到挽香齋，書齋里已點起高燭，橫疏影正伏在案前振筆疾書，雪白細潤的小巧額角上垂落一綹濃發，鬢邊微帶輕潮，頰畔黏著些許發絲，裸露的胸口嫩肌布滿密汗，連微噘的上唇都潤著一小片水珠，襯與金絨似的淡淡汗毛，分外可人。
耿照這才發現：比起尋常女子，二總管的體質著實易汗，整個人宛若柔水捏就，被燭火燈焰微烘著，便沁出一整片瑩潤香汗，清幽如梅的體香被汗水體溫一蒸，驀地馥烈起來，活像是煮化在糖膏里的茉莉花醬，濃郁之外，又說不出的溫甜適口。
他自從領略過了女子的好處，眼中所見、耳中所聽，甚至鼻中所嗅，都與過去大不相同。同樣是高高在上的二總管，從前只覺她親切、美貌、精明強干，梳妝打扮都極好看；如今所見，卻是她伏案寫字時那雪潤潤的藕臂線條，滾動著破碎汗珠的酥膩肌膚，還有那雙飽滿尖翹的渾圓乳廓--
沉甸甸的乳房下緣裹著兜錦衫紗，被主人輕擱在幾案上，仿佛為了減輕巨乳對肩背造成的沉重負擔。沃腴的乳肉被堅硬的烏檀桌板托高撐擠，在乳房上緣聳起兩座渾圓傲人的雪白乳球，滿滿溢出胸衣綾錦，形狀更加飽滿傲人，乳質既綿軟又尖挺……
耿照佇立在門前許久，始終沒跨過檻兒來。最后，還是橫疏影先瞥見了他。
“進來。”
耿照回過神來，只覺面紅耳熱，訥訥地摸進書齋里，垂手立在一旁。
“坐下。”橫疏影頭也不抬，繼續寫字；寫完一封，又取過一帖空白書柬。
耿照四下張望，不見其他隨班行走，知她屏退左右，定是要狠狠責備自己一頓。思慮至此，心中反倒釋然，見她提腕往硯臺里捺了幾筆，起身趨前，拿起青瓷水注與騰龍貢墨替她研墨。
“回去坐好。”橫疏影繼續低頭書寫，仿佛連撥開他的手都嫌麻煩，片刻工夫都不肯浪費。耿照悚然一驚，倉促間聽不出她的口氣起伏，只覺甚是不善，低頭快步而回；直到坐下，才發覺水注墨條還捏在掌里，一手一物，就像小孩兒拿著波浪鼓，模樣頗為尷尬。
轉眼橫疏影又寫完一折，要研墨卻又不見家生，抬頭見他回來也不是、坐著也不是，手足無措的呆樣，圓睜杏眼便要發作；瞧著瞧著，忽然“噗哧”一聲笑了出來。
這一笑直如冰消瓦解、滿室生春，耿照都看傻了。橫疏影一笑之下，再也板不起臉兒，雙頰暈染，咬了咬豐潤的唇珠，又氣又好笑，嗔道：“杵在那兒做甚？快還墨條來，凈礙事兒！”
耿照如獲大赦，自己也覺得好笑起來，忍笑趨前研墨，漸漸不再忐忑。
橫疏影微側著秀靨提筆寫字，淡然道：“你現下是七品典衛啦，要注意言行，打從明日起，莫要再干這等差使了。”耿照心中有愧，低道：“是。”研至濃淡適可，輕輕放下水注墨條，快步回座。
橫疏影擱下筆，指著手邊的頭兩封書柬。
“這封是呈給吏部的公文，第二封則是發給掌理皇室事務的宗正寺，明日一早我便派快馬馳報京城，兩頭遞交。主上無戲言，他既讓你做流影城的典衛，你就得拿出七品武勛的樣子來，關于服儀進退等我會再找時間教你。典衛是正七品的散官，年秩八十石，每月另支薪俸四千錢，足夠你在家鄉買塊良田，為姊姊置辦嫁妝，安心奉養老父。”