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紅螺峪里天一線。星月一線，溪上的瀲滟輝映也只是湍急飛濺的一線。
魏無音盤膝踞于一塊突峰似的尖石頂端，水面涼風吹得他發鬢飄飄、衣袂獵獵，清瘦的面上雙目緊閉，既顯出塵，又似入定。耿照舉火走近，見他臉上依舊罩著一層青氣，不禁擔心起來，正要開口，忽聽魏無音道：“把火熄掉。”
耿照頓時省悟，暗罵自己不小心，忙將火炬浸入水中，“嘶”的一聲青煙盤繚，溪畔又陷入一片幽藍藍的灰翳里，舉目但見黑影層迭，依稀辨得外形，卻難以一一看清。
霎時間，聲音的輪廓變得異常清晰：激流沖撞，可知溪中有石；風過林搖，其中有竹有松……耿照閉起眼睛，四周地貌卻仿佛印在心上，信步來到巖下，席地盤膝。
再睜眼時，只覺星光透亮，就連水上回映的一線月華都有些刺眼，便是夜幕依舊低垂，周身卻無一不見，忽覺自己犯傻，此間哪里有舉火照明的必要？想到謬處，不禁一笑。
魏無音睜開眼睛，低頭俯視。
“你懂了？”
“我懂了。”
琴魔嘆道：“合著是運氣，我時間不多，卻遇著一個聰明人。來，同老夫說說，你們怎么給萬劫刀盯上的？”耿照便將斷腸湖上遇襲一事，扼要說了一遍，問道：
“前輩，這妖刀是有心人放出來的，還是有什么成因，機緣巧合，因而現世？晚輩想了許久，始終覺得匪夷所思。”
“這，是個很長很長的故事了。”魏無音望向遠方夜空，緩緩說道：
“在上古時代，數千數萬年前，這片東勝洲大地還未有統一的王權，四方分別由北方的介族、西方的毛族、南方的羽族，以及東方的鱗族等四神族統治。
““神族”顧名思義，是指天生具有超凡血裔者，或神力無雙，或智冠群倫，或身懷異術；也有傳說四神族原是獸形，具有上天下地、變化自在的神通，今日雖已難考，未必便是無稽。而在四神族之外、無殊異者，則被稱為“人”。
“五族之中，居于大州央土（中原）的人族最為弱小，卻富狡智。他們將族中的美貌女子送往四方，生下擁有神族血統的孩子，留在神族中的，長大后便負責挑起神族的內訌；而回到人族的，從此成為人族的勇士，率領族人與四方征戰。
“日復一日，轉眼過了千百年。神族有的亡于族爭，有的衰減到只剩一小撮，最后被驅離家園，躲進了深山大澤；更有亡于人族大軍，從此自歷史上除名的。最后，東勝洲全境只剩東海一道仍為鱗族所統治，其余四道八十一郡，均已是人族的天下。”
這段故事，耿照從小就聽村里的長老說過。擢升至執敬司后，也曾在流影城中的書庫翻過《東海太平記》、《玉螭本紀》等典籍，對東境的歷史略知一二。