自稱“染紅霞”的女子“啊”的一聲：“差點都給忘了。昆吾劍鑄好了么？”
鏘啷一聲，長劍入鞘，耿照頓覺頸后壓力一松，趕緊回頭抱拳：“流影城弟子耿照，見過二掌院。”
那染紅霞一揮袍袖，淡然道：“免啦！想來我也有不是。你擅闖本門一事，我不會向橫二總管提起，你把傷口包起來。記住，像這樣的事情，沒有下一次了。”隨手遞來一方雪白錦帕，帕上并未熏香，卻有一絲淡淡溫甜。
耿照連忙稱謝捧過，偶一抬頭，忽然愣住。
長廊檐影下，雨瀑如精簾。淅淅瀝瀝的水影之間，立著一名身材高挑、膚色白皙的紅衫麗人，臂后倒持一柄彤艷艷的紅鞘長劍，包著黃銅鞘殼的劍鞘尖傲然指天，與她遠山般的臥眉相襯，清麗中別有一股英氣。
女子約莫二十來歲，容貌自然是極美的，即使耿照沒見過很多女人，也知道像她這樣的美貌并不常見。但與她的颯然英風相比，秀氣的臉孔、秾纖合度的身段似乎也不那樣令人印象深刻，幽暗的廊廡之間，似乎被她炯炯有神的目光點亮，頓顯光明。
耿照被女郎的氣勢壓倒，半晌說不出話來。
“你看什么？”
女郎眉頭一皺，清脆的喉音果然是方才那位“染紅霞”。
耿照如夢初醒，想起自己的窘迫，一張黝黑的臉紅得像柿子一樣，訥訥道：“弟子沒看什么。前……前輩……”
染紅霞蹙眉道：“什么前輩不前輩的，難聽死了。我的聲音有這么老么？”
耿照恨不得鉆到青磚里，忽聽遠方一聲驚呼，卻是從莊園里傳來。他側首凝聽，染紅霞卻恍若未聞，似覺橫疏影派來的這個小伙子甚是無禮，應對進退無一可取。
她在門中代師傳藝多年，威望素著，無論律人律己都是一般的嚴厲，最痛恨輕薄虛浮的行止，微露恚惱：“這里不是你該來的地方，速回前廳去！我喚人……”忽然愣住。
淅淅唰唰的雨聲里，傳來一聲凄厲的慘叫！
染紅霞猛然回頭，卻見耿照一指院中，叫道：“前……二掌院！聲音是從那里傳來的！”
她腋劍奔向廊窗，細辨余音，果然是來自菱舟香院的方向，不覺心驚：“他的耳力，竟比我強上許多！”擔心那廂的情況，提聲大叫：“采藍！黃纓！”未幾又喚道：“紈雪、朱婷！你們在哪兒？”俱都沒有回應。
連負責巡邏的朱雪二姝都沒有響應，事態顯然非常嚴重。染紅霞強抑驚駭，正要點足掠出，余光瞥見耿照隨后跟來，剝蔥似的玉指回頭一比：“去前廳候著！沒有我的命令，半步也不許踏進來！”
耿照還待申辯，見她目光鎮定，神色堅毅，心想：“她畢竟是這兒的主。”點頭道：“二掌院放心，弟子就在前廳候著。若有用得著處，還請二掌院隨時吩咐！”染紅霞更無二話，一朵紅云般掠往院中，幾個起落間便消失了蹤影。
◇◇◇
耿照返回前廳，想起被利器削斷的銅鎖，以及青石磚上的拖曳痕跡，越想心緒越是不寧，靈機一動：“前……二掌院不讓我入園，可沒說不能去外頭瞧瞧。”冒雨飛奔至門房前，果然空空如也。
“奇怪！”耿照暗忖：“就算是敵人入侵，也不該這樣無聲無息。”他聽執敬司的弟兄閑聊，說是埋皇劍冢的蕭老臺丞傳書東海各派，極言三十年前的妖刀妖魂重又蘇生，即將禍世害人，還把四大劍門的人都找了去，說要連手追捕妖刀。