船只年份還算新，保養的也不錯，船速很快。
張平安坐在船上并不覺得暈船，看著兩岸景色倏忽而過，心情十分平靜。
老禿一掃從前在澤縣的嘻笑，從出發開始，便十分警覺，整個人打起了十二分精神。
穿著鎧甲，腰佩長刀，各個船上巡邏。
即使胡子拉碴，看起來卻和平日不一樣了，就像一個在巡視領地的將軍，威風凜凜。
張平安忍不住道：“老禿，好好活著，以后你一定能做將軍！”
老禿剛巡視一圈兒，也有些累了，聞言坐下給自己倒了杯茶，哂笑著搖了搖頭：“武官不好做，尤其是我這種沒背景的，全憑軍功廝殺上來，這也就是趕上了世道不太平，才讓我混了一個六品兵馬都監，以后的事不好說啊！”
“正是因為世道不太平，才需要你們這樣的武將，不想做將軍的兵不是好兵，你一定能做將軍的！”張平安再次肯定道。
“希望吧！”老禿又笑了笑，“我小時候跟著我師傅也認識幾個字，讀過一些書，《史記》上說的‘飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹’，這個道理我是懂得的，所以我從來也沒想過在武官這個路上走多遠，差不多就行了，好歹能夠蔭庇子孫！
如果可以，等太平后，我想送我孫子以后去讀書，讓他們讀書考科舉，做文官，就跟你一樣！”
張平安看著老禿帶著期待的灼灼目光，沒說讀書也不好讀，考科舉不是那么容易的。
只堅定道：“會的！會有那一天！來，喝茶！”
老禿聽后，即使孫子還沒影兒呢，就仿佛看到了那一天，笑得眼睛都看不到了，舉杯道：“借你吉言！”
一晃三日過去，一切順利。
船已經過了正陽關，沿著淮河行到邱縣附近。
兩岸房屋掩映在柳樹后，時不時能看到在河邊淘洗的百姓。
從衣著和精神面貌上看，淮河沿線的百姓日子貌似還過得去。
人口比澤縣附近要多不少。
越到臨近淮陽關，老禿越是謹慎起來。
張平安也沒有心思再看書。
和老禿一起巡視漕船。
“我算了算距離，明日中午就能到了”，張平安道。
“行，今日晚上我讓兄弟們打起精神，萬萬不能有失”，老禿按著佩刀嚴肅道。
稍有經驗的人都知道，晚上是最容易被偷襲的。
但即使知道，夜間防守起來也總是比白天更困難。
丑時是人一天中最困的時候。
無論怎樣打起精神，反應也比白天遲鈍一些。
老禿心里一直提防著，隔一刻鐘便用冷水洗把臉。
聽到岸邊蘆葦叢里有水鳥快速展翅掠水而過時，便感覺到不對勁。
緊接著，漕船附近的水面上又突然涌現出陣陣水波。
雖然還沒有聽到聲音，但老禿已經確定有問題。
“沙禽夜嘯，必藏水寇！”
老禿立刻鳴鏑示警，高聲喊道：“有水寇！大家注意！！！快降帆！”
邊說邊抽出長刀，仔細側耳傾聽，在船舷四處觀察。
此時，船上的兵丁們也都反應過來，立刻降帆！
更卒在漕船前后左右敲梆子示警。
其他人則點起前后備用的大火把。
火把照耀下，水上動靜可以看清個六七分。
張平安此時也從船艙中起身出來，凝目望向水面，手里拿著一把六姐夫改良過的火蛋槍。
看著比從前小巧，但威力更驚人！
幾息之后，老禿指著左邊果斷道：“他們在左邊，甲隊趕緊放下拒水釘，乙隊在兩邊放下懸簾，防其攀附，阻火箭！”
各人分工明確，快速行動起來。
不一會兒，船板上便突然傳來“嘎吱”的摩擦聲。
此時張平安十分慶幸，當初造船的時候，堅持在漕船吃水線以上包鐵皮，在船底懸掛鐵網，防火攻和鑿船，此時省了不少事。
漕船質量是沒得說的，在這時的造船工藝中堪稱上流。
攀爬無果后，不一會兒水面上便快速駛來二三十艘小船，在水面上靈活如燕地穿梭，有人站在船上飛鉤跳舷，順著繩索攀繩而上。
老禿立刻下令放箭。
但夜風起，箭矢易飄忽，效果不佳。
張平安抬起火蛋槍，瞇著眼對準不遠處的水寇“砰砰砰”幾槍過去，有人應聲落水。
老禿驚了一下，隨后笑罵道：“這玩意兒真好使！你自己注意著些，別當靶子了！”
張平安沉穩道：“放心，我有數！”
即使船上眾人盡力防御，還是有不少身手靈活的水寇爬上了船。
只能正面對戰。
老禿毫不手軟，見一個砍一個！
這些人也沒蒙面，渾身精瘦，只有眼睛里冒著兇光。
有人看張平安一槍一個，好似知道這東西的厲害。
立時招呼其他人上前道：“先把這小白臉解決了！”
張平安冷笑一聲：“小白臉？說我？”
“呵呵！”
他可不怕他們，防身的秘密武器他出門的時候帶了好幾樣，自保是無虞的！</p>