有人說，人生就是一場賭博，其實更像是選擇。
選對了，一馬平川，前途似錦。
選錯了，艱難險阻，遲滯不前。
人生如此，官場同樣。
但凡走上仕途，要想前進，必須面臨選擇。
那種墻頭草，想著兩頭不得罪，往往兩頭都不討好。
最終結果，會被冠以“立場不堅定”，徹底淘汰出局。
就好比如今的厲元朗和艾明高，當初站在同一起跑線上。
甚至艾明高還領先半個身位，結果怎樣？
選擇出現偏差，人生軌跡大相徑庭。
厲元朗后發制人，已經沖到前面，比艾明高整整多出一個大身位。
有人會覺得，厲元朗的運氣不錯。
但是，更有他堅定不移的硬朗作風，始終不渝的一心為民。
一路走來，說句過分的話，他是用生命換來今天的成就。
自然了，艾明高沒有厲元朗五彩斑斕的經歷，更談不上以命博前程的坎坷。
不過，一直未受重視倒是真的。
一開始，他抱怨過、迷茫過，甚至打起退堂鼓。
可隨著時間推移，磨沒了棱角，磨掉了銳氣。
艾明高習慣了，認命了。
用他自己的話說：“我所在米東區，雖說沒有高光表現，卻也中規中矩。我最大的收獲，就是沒有和腐敗同流合污。我的每一分錢都是干凈的，都是經得起推敲和檢驗。”
“不談這個了。”厲元朗適時岔開話題。
有艾明高這樣的熟人，對他來說是意外驚喜。
通過艾明高，了解若州實情，省去不少彎路。
然而，當厲元朗提及到這個問題后，艾明高苦笑的搖了搖頭，“厲書記，恕我直言，我接觸不到核心，只知道一些表象。”
“表象也可。”
艾明高頓了頓，說道：“厲書記，這件事容我回去，整理出來一份材料交給您。真不是一句話、兩句話就能說清楚的。”
“明高。”厲元朗站起身，主動伸出右手，“在這里，我們是同學，是可以暢所欲言、無話不談的朋友。”
“我希望你放下包袱，輕裝上陣，選擇正確的道路一直堅守下去。”
這句話，是提醒，也是同學間發自肺腑的忠言。
艾明高雙手緊緊握住厲元朗的手，深有感觸說：“厲書記，我知道該怎樣做。對您、對若州，我會義無反顧的選擇國家和人民，再見。”
此時的艾明高，昂首挺胸、走路帶風，全身充滿活力。
走出市委大樓，鉆進車里，說話聲音變得鏗鏘有力，大手一揮，“開車，回區委。”
回來后，艾明高命令秘書，誰都不要打擾他，把自己關在辦公室里，鼓搗著電腦，專心致志寫起報告。
把他掌握了解的內容，一條條、一件件的通過鍵盤敲進電腦里。
行云流水，有感而發。
一晃兩個多小時過去，四千多字的報告初步成型。
艾明高身體往后靠了靠，使勁伸了個懶腰。
揉著發酸的雙眼，對著屏幕仔細修改起來。
手機突然響起來，一看號碼，緩緩接聽，剛“喂”了一聲，雙眼瞬間瞪得老大。
“你說什么？咱家小蕊被車撞傷了？”
打電話的是妻子宋云惠，她略帶哭腔的敘述，女兒艾蕊放學回家，騎車途經一十字路口時，被迎面而來的一輛小型貨車撞倒。