白矮星的引力場扭曲了周圍的時空，星塵號不得不停靠在一顆環繞它運行的冰衛星上。衛星表面覆蓋著千米厚的冰層，冰層下卻傳來微弱的心跳聲。
李默用激光切開冰層，露出一個由有機玻璃構成的巨大穹頂。穹頂內，數百個懸浮艙整齊排列，每個艙里都躺著一個沉睡的地球人——他們穿著五十年前的宇航服，胸口的徽章與祖父所屬的星際考古隊完全一致。
“是祖父的隊友。”李默打開最近的懸浮艙，艙內的老人緩緩睜開眼睛，眼中的渾濁突然清亮起來，“你是……老李的孫子？”
老人名叫陳教授，是當年考古隊的幸存者。他告訴李默，五十年前他們跟隨李默祖父深入地球地核時，遭遇了平衡者的第一次襲擊。祖父為了保護他們，強行啟動星鑰將他們傳送至白矮星：“他說地球是宇宙的支點，不能讓任何外力破壞這里的平衡。我們這些年一直在冰下守護著他留下的星圖數據庫。”
陳教授調出數據庫，屏幕上顯現出創世神與影主的戰爭記錄——原來平衡者并非宇宙意識的產物，而是創世神為了封印影主，將兩人的意識強行融合而成的怪物。七把星鑰的真正作用，是將平衡者重新分解為光明與黑暗，讓宇宙回歸自然的熵增過程。
“所以祖父選擇成為守護者，不只是為了地球，更是為了給我們爭取時間。”李默的腕表再次發燙，這次投射出的星圖指向了銀河系中心的黑洞。
離開冰衛星時，懸浮艙里的考古隊員們集體蘇醒。他們穿上新的宇航服，駕駛著修復好的老式飛船，決定跟隨李默一起前往黑洞：“當年沒能陪老李完成使命，這次我們不能再缺席了。”
銀河系中心的黑洞周圍，漂浮著一座由中子星物質構成的橋梁。橋梁盡頭，第七把鑰匙“地核之核”正在黑洞視界邊緣閃爍——它竟然沒有飛走，而是在等待李默。
當李默踏上橋梁時，平衡者的聲音突然在黑洞中響起：“你以為分解我就能改變命運？宇宙最終會熱寂，所有文明都會消亡，這是不可逆轉的規律。”
“但至少我們有選擇的權利。”李默舉起腕表，祖父留下的石頭此刻完全展開，化作與七把星鑰相同材質的盾牌，“就像時間編織者選擇將文明記憶散播宇宙，我的祖父選擇用一生守護地球，每個文明都有權決定自己的結局。”
平衡者的身影在黑洞中凝聚，這次它不再是光暗交織的形態，而是化作了李默的模樣：“你真的愿意看著所愛之人衰老死亡？握著星鑰，你可以讓時間停滯，讓地球永遠保持現在的樣子。”