“看來黑暗勢力沒打算給我們太多喘息的時間。”李默放下杯子，星鑰在他掌心發燙，“我和艾麗婭去一趟仙女座。”
“等等。”卡蘭的全息投影突然出現在眾人中間，老學者的頭發比上次見面時更加蒼白，眼中卻燃燒著狂熱的光芒，“古籍里提到了‘時間之墟’！那是創世神存放鑰匙的寶庫，隱藏在不同宇宙的夾縫中。而仙女座的能量殘留，正是時間之墟的坐標信號！”他舉起那塊發光石板，石板上的符文正逐一亮起，“看這些符號，它們組合起來就是‘門扉’的意思——有人在主動打開通往寶庫的通道！”
艾麗婭突然指向石板的角落：“這個符號和時空獵人飛船上的標記一模一樣！”
李默的星鑰突然劇烈震動，與石板上的符文產生共鳴。他腦海中再次閃過幻象：七把鑰匙中的六把已落入陰影之中，只剩下最后一把在金色光芒中顫抖。
“必須阻止他們拿到其他鑰匙。”伊娜展開光翼，“守望者小隊分兩隊行動，修斯帶領技術組破譯時間之墟的防御機制，我和李默、艾麗婭去仙女座探查。”
出發前，李默獨自來到永恒燈塔的密室。溯光鑰匙懸浮在能量罩中，表面的星圖仍在緩緩流轉。當他靠近時，鑰匙突然投射出一段影像：創世神站在混沌邊緣，將七把鑰匙拋向不同的時空維度，其中一把墜向地球所在的銀河系，墜落軌跡與寂靜深淵完全重合。
“原來第一把鑰匙從一開始就在我們身邊。”李默喃喃自語，星鑰在他掌心浮現出相同的軌跡，“那其他鑰匙......”
影像突然中斷，鑰匙表面的星圖開始扭曲，最終定格在一個陌生的星系坐標上。李默將坐標輸入飛船導航系統，發現它位于宇宙的邊緣，一個被稱為“遺忘之海”的未知空域。
第二章：時間之墟
仙女座邊緣的時空亂流比預想中更加狂暴。李默駕駛的“星塵號”在能量亂流中顛簸，舷窗外，一顆恒星正以肉眼可見的速度從紅巨星坍縮成白矮星，又在瞬間膨脹成超新星。
“能量護盾只剩40%！”艾麗婭調整著防御系統，“前方出現空間裂縫，里面有能量反應，和溯光鑰匙完全一致！”
裂縫呈不規則的多邊形，邊緣閃爍著彩虹色的光暈，裂縫深處漂浮著無數發光的碎片——那是不同宇宙的時間殘片：有恐龍文明滅絕前的最后一次火山噴發，有人類第一次登上月球的腳印，甚至有外星文明創造出第一個ai時的數據流。
“這就是時間之墟的入口。”伊娜展開光翼，光翼在裂縫邊緣掃過，激起一串金色的漣漪，“星靈古籍記載，只有持有鑰匙的人才能進入，其他人會被墟內的時間法則撕碎。”
李默握住星鑰，鑰匙表面的星圖與裂縫產生共鳴，裂縫緩緩展開，露出內部的景象：一座由時間晶體構成的巨塔懸浮在虛空中，塔身刻滿創世神的符文，塔尖直插混沌云層；巨塔周圍環繞著六座浮空平臺，每個平臺上都停放著一艘時空獵船，船體上的幽綠色紋路正不斷吸收墟內的能量。