“你們倆當兵多少年了？”
李白端起酒杯抿了一口，慢悠悠的問道。
小武道：“我們倆都是府兵，我當五年了，大谷已經當十來年了。”
“哦……”
李白點點頭，繼續試探，“你們的職責是巡邏嗎？”
“不是，我們的任務其實是防止有人逃走……”
小武左手捏著雞腿，右手端起酒杯一口悶了下去。
姓谷哨兵三十多歲，顯然更有閱歷，當下瞪了小武一眼：“小武，別亂說，小心回去挨軍棍！”
小武一副不以為然的樣子：“怕什么？先生上午剛跟王將軍喝了酒，又不是外人。”
唯恐姓谷的阻撓，李白急忙夾起雞頭放到了他的面前：“谷兄弟吃雞頭，吃了雞頭能當大官，將來至少中個中郎將。”
姓谷的聞言頓時笑出聲來：“嗨嗨……別說當中郎將，我這輩子如果能當個旅帥就知足了！”
“我的夢想是將來當校尉。”
小武盯著大谷手里的雞頭，后悔自己下手晚了。
李白重新拉回剛才的話題：“武兄弟的意思是軍中有人逃跑？”
小武沒搶到雞頭，便把魚頭拆開，夾到了自己面前的陶碗中，邊吃邊道：“逃跑的人實在太多了，每天都能抓住兩三個。”
“咱們大唐節節獲勝，叛軍兵敗如山倒，他們為何還要逃走？”
李白端起酒壺，給對面的兩人分別斟滿酒杯。
小武壓低聲音道：“其實吧，這些人不是自愿從軍的，很多都是被強征的。”
“哦……強征的啊！”
李白露出恍然頓悟的樣子，“理解、理解，畢竟打仗需要人嘛，人手不夠，怎么打贏叛軍。”
“先生這話我愛聽！”
小武用帶著油漬的手掌在李白的肩膀上拍了一下，侃侃而談。
“這么說吧，逃跑的這幫人都是一些懦夫，各個貪生怕死，不敢上戰場。”
“我們跟著田將軍在淮南跟史思明打仗的時候，叛軍有七八萬人，我們只有三萬左右，你說這仗怎么打？”
“沒法打，迫不得已，田將軍只能按照律制強征，凡戰區內的男子十五歲以上五十歲以下必須從軍，若是不從，強行征調。”
“這幫人進了軍營之后，有骨氣的人上了戰場，沒骨氣的當了輔兵干雜活，沒卵子的懦夫瞅準機會就逃跑，我們這些巡邏兵就是專門抓這些逃兵的。”
“原來如此。”
李白端起面前的酒杯抿了一口，“這些被抓回來的逃兵怎么處置？”
小武向桌子上吐著魚刺，含糊不清的說道：“啐……還能怎么處置？看將軍的心情，心情好了打二十軍棍，心情不好，直接殺頭懸掛在營門上以儆效尤。”
對面的大谷已經把雞頭啃完，拿起桌子的手帕擦拭了下滿手的油漬：“臨陣脫逃，該殺！”
李白蹙眉道：“那得殺不少人吧？”
小武道：“別的營我不知道，我們營這三年殺了五六百逃兵是有了！”
李白有些動怒：“那這符合朝廷的軍制嗎？”
小武道：“我們也不知道軍制是怎么寫的，反正將軍說征兵就征兵，說殺人就殺人……”
“哎……對了，我們田將軍做的這些事可是兵部批準的，說是兵部李尚書支持我們田將軍的決定，說要想平定叛亂，就得亂世用重典！”
“兵部李尚書？”
李白聞言瞬間眉頭蹙起，好似寺廟中那怒目圓睜的鐘馗，心中忍不住咒罵一句。
“好你個李長源，你可真是膽大包天啊！”
“若是這兩個哨兵信口雌黃也就罷了，如果你真的包庇田神功，我李白非要把你拉下馬！”</p>