“謹言……對不起。”她轉過身，目光直直地望進他深邃的眼眸里，“這次去北狄……事出緊急，謹騰那邊等不得，我……我沒能來得及跟你商量，甚至沒留句話就走了。讓你擔心了。”
蕭謹言沒有立刻說話，只是看著她，那目光沉靜如深潭，仿佛要將她整個人都吸進去審視一番。半晌，他才微微動了動，身體前傾，手肘撐在膝上，聲音低沉平穩，聽不出太多情緒：
“擔心？”他輕輕重復了一遍，隨即搖了搖頭，“寶兒，我不是怪你。救謹騰他們，天經地義，換作是我，也會立刻就走，分秒必爭。”
他頓了頓，目光在她臉上逡巡，似乎在確認她是否完好無損，“我趕到時，看到你平安無事，看到他們平安，那點‘擔心’，便已無足輕重。”
李寶兒心頭微暖，但疑惑仍在：“那……你是怎么知道我們在北狄的？還那么快就帶人趕到了？”
蕭謹言唇角勾起一抹極淡的弧度，帶著點無奈，也帶著點“果然如此”的了然：“你身邊那個叫‘春桃’的小丫頭，還算機靈。她看你匆忙離府，方向不對，又打聽到二弟失蹤可能與北狄有關，就立刻跑回家，把她的猜測一五一十告訴了我母親。
母親又急又怕，立刻就讓人把我從衙署叫了回來。”
他站起身，走到李寶兒身后，高大的身影將她籠罩。他沒有碰她，只是拿起她剛才撥弄的那支玉簪，指尖無意識地摩挲著光滑的簪身。
“知道你可能孤身涉險，去了北狄……”蕭謹言的聲音低沉下去，帶著一種后怕的緊繃感，“我片刻不敢耽擱，立刻進宮面圣，向陛下稟明了情況和你可能的去向。陛下……雖有不悅，但也知事態緊急，允我便宜行事。”
他放下玉簪，溫熱的大手終于輕輕落在李寶兒的肩上，帶著沉甸甸的分量：“我點了幾個當年一起出生入死的老搭檔，一刻未停，連夜就追過去了。一路上……”
他微微吸了口氣，語氣里帶著不容置疑的堅決，“寶兒，北狄王庭那是龍潭虎穴。我知道你醫術高明，心思也靈巧，但那種地方，變數太多，敵意太深。我不愿，也絕不能讓你獨自一人身處那樣的險境之中。”
他的聲音不高，卻字字清晰，敲在李寶兒心上。那“不愿”和“絕不能”背后蘊含的擔憂與保護欲，比任何激烈的言辭都更讓她動容。
李寶兒抬手，覆上他放在自己肩頭的手背，指尖微涼，觸到他帶著薄繭的溫熱掌心。
她轉過身，仰頭看著他，燭光在她清澈的眸子里跳躍：“我知道危險。但當時……沒想那么多。只想快點找到殿下，解了他的毒，治好他的眼睛。他可是未來的帝王。而且，”她微微抿唇，露出一絲淺笑，“你看，我們不是都好好的回來了嗎？”
蕭謹言看著她強撐的笑容，心中百味雜陳。他反手握住她的手，將她輕輕拉入懷中。下巴抵著她的發頂，嗅著她發間熟悉的、淡淡的藥草清香，這才覺得那顆懸了一路的心，終于緩緩落回實處。
“是，都回來了。”他低聲應道，手臂收得更緊了些，仿佛要將她揉進骨血里，再不分離，“但下次……無論多急，至少……給我留個口信。讓我知道，該去哪里護著你。”</p>