倘若江連橫毫無利用價值，就算老張念及往日情分，他恐怕也不好意思登門告幫。
孔連長走后，消息迅速傳開。
沒過多久，大家就都知道老張派人給江家送去花圈表、達慰問的事了。
這件事所釋放出的信號，仿佛是一針強心劑，奉天城的商紳官吏，幾乎立刻行動起來。
當天下午，就陸續來了幾位公署大員，親自前來江家吊唁，至于其他豪紳巨賈，則更是不計其數。
整整三天光景，江家門庭若市，前來吊唁的賓客從早到晚就沒斷過，各式車輛由西到東，恨不能排出二里地去，花圈紙扎也是堆積如山，最后干脆沒地兒放，全都堆在了胡同里，光是收下的禮金，就寫滿了三本賬冊。
城里的幾家扎紙鋪子，生意紅火得沒邊兒，裱糊匠就差把江連橫的相片貼在床頭，當成祖師爺供奉了。
隨之而來的，就是以江家帶頭為先，省城的商業活動逐漸得以恢復。
其間，也發生了幾起江家的“靠幫”和東洋巡警的摩擦沖突，但事情鬧得不大，權且按下不表。
最重要的是，老張派使者前來慰問，令江家迅速穩住陣腳，從而不必急于反擊，能有充足的時間核查會眾，靜待時機。
然而，登門吊唁的賓客再多，喪事終究是自家的喪事，外人也終究是沖著活人來的。
事不關己，無非是多說幾句場面話，許如清的靈堂也不可避免地逐漸冷清下來。
江連橫忽然覺得有點對不起大姑。
老太太人都死了，躺在棺材里，還要拉扯大侄兒一把，不肖子孫，汗顏慚愧。
更讓江連橫心里不安的，是這么多賓客踏破門檻兒，來給許如清吊唁，可喪事已經辦了三天，薛應清竟始終沒有過來。
張正東幾次帶江雅去請，結果卻連薛應清的面兒都沒看見。
胡小妍說：“她是怕了。”
江連橫卻很清楚，她是在怪他，怪他沒把她唯一的親人照顧好。
但事情已經發生了，任誰都無能為力。
等到過了“送三”那天，登門吊唁的賓客已經寥寥無幾，那些趨炎附勢之徒，也都回去了，只等著出殯那天再來幫忙。
深更半夜，僧道尼姑和吹鼓樂班都已歇了。
江連橫這才關上院門，跪在許如清的靈柩前，認認真真地給大姑燒了幾沓紙錢，也正是在這四下無人的時候，才偷偷抹了一把眼淚。
不想，恰在此時，敲門聲竟又響了起來。
江連橫有點困惑，尋思這時候還能有誰來吊唁，于是便起身朝院門走去。
剛走沒兩步，院門便已輕輕推開半扇。
趙國硯在門外轉過身，頗有些意外地說：“東家，你看誰來了。”
“誰呀？”
江連橫皺著眉頭走過去，卻見一個戴眼鏡的中年男人站在門外，身邊還跟著一個十幾歲的少年。
爺倆兒簡直就是一個模子刻出來的，都是那么秀氣，還是有點男生女相，溫文爾雅。
江連橫微微一愣，差點兒沒認出來。
一別十年，蘇文棋再次站在江家門外，仍舊是文質彬彬地拱手抱拳，低聲說：“連橫兄，我來給老太太上柱香。”</p>