“再往下說，我怕你不樂意。”薛應清并未冒進。
江連橫只好再次重申：“放心，你們今天隨便說，說什么都可以，我都會考慮。老莽的事兒，大概不是偶然。也許，家里的確應該調整調整，你們盡管說就行了。”
薛應清見狀，仗著家里的輩分，以及先前刺殺榮五爺的功勞，終于打開了話匣子。
“好，那我就直說了。”
她捋順下思路，語重心長地說：“連橫，你也別覺得我胳膊肘往外拐，但說實話，江家現在太貪了，手伸得太長，賭檔、煙土、娼館、碼頭、軍火、保險、勞工，不是獨攬，就是抽紅，道上的人嘴上不說什么，不代表心里沒有怨言，長此以往，肯定要出問題。橫葛藍榮是一家，這句老令兒可不是白說的，該讓的時候，也得讓一讓。”
聞言，王正南不住地點頭，但卻并未出言打斷。
薛應清接著說：“老張已經不年輕了，往后的
事兒，誰能看得清楚？不說別的，就說民國成立以來，剛剛十年，這就已經換了多少總統了？你看老張那干巴巴的模樣兒，還能有幾年，就算少帥順利接班，那也是‘一朝天子一朝臣’，咱沒念過書，還沒聽過書么？”
“等會兒！”李正西往前俯下身子，“薛掌柜，那要這么說的話，咱不是更應該提前押寶了么？”
“糊涂，還押什么？”薛應清說，“我那場子里，每天接待不少軍官，平時那些風言風語，我也聽過不少。你告訴我，現在東三省除了張大帥，還有誰能服眾？那么多派系林立，有前清的遺老遺少，有留學東洋的士官派，有太子黨，有元老派，你能看得清以后誰得勢力？反正我是看不清！”
沒人能看得清。
老帥在東三省的地位，無可取代，即便是少帥也不能。
“現在的情況，應該是盡快想辦法抽身出來，而不是還在這里面攪混水。”薛應清毫不避諱自己對官府的排斥，“你們可以說我是老古董，無所謂，但我的經驗是，合字就是合字，江湖才是歸宿，天底下有幾個張大帥，別癡心妄想了，更別覺得，咱們替官府辦事，就成衙門里的人了。他們那些官老爺，打心眼兒里就看不上咱們，只是覺得有用，暫且利用罷了。”
江連橫點點頭：“接著說。”
“前車之鑒吶！”薛應清擺擺手道，“你們看，孫大炮用完了老洪門，還沒等成功呢，就開始嫌棄那些混江湖的上不了臺面。我敢說，如果老張有問鼎中原、統一四海的那天，也會嫌咱們臟了他的面子。”
“這我認同，不過老張這人……其實挺念舊情的，當初他二哥、四哥造反，他也沒有追究。”
“好，就算老張念舊，那小張呢？”
薛應清問：“歷朝歷代，殺功臣的事兒還少么？當然，江家是在線上混的，根本就不值得殺！可問題是，如果咱們非得摻和那些黨爭，結果恐怕就另當別論了。再者說，就算小張心慈手軟，但他還能像老張那樣庇護江家么？他是公子哥，打心眼兒里是瞧不上咱們這種人的，到時候他只要撤下江家頭頂上的這把傘……”
說到此處，她頓了頓，終于下定結論：
“憑江家這些年在線上的所作所為，平日里那些心懷不滿的，自然而然地就全都找上來了，結果恐怕又是大亂一場！
“連橫，我得提醒你一句——江湖債，就是兒女債！”
(本章完)
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