老牛點了點頭：“娘家姓莊，莊書寧。”
“這回完了。”老解咂摸咂摸嘴，感嘆道，“三夫人也生兒子了，咱大嫂現在有點尷尬呀！”
老牛冷哼一聲，卻說：“尷尬什么呀，我就把話放在這，三夫人就算生八個兒子，大嫂永遠都是大嫂，她那位置穩著呢，用不著咱們瞎操心。”
話趕話，提起大嫂，毛三兒又起了好奇心，便問：“牛哥，你們仨見沒見過大嫂？老聽伱們叨咕，我還從來沒見過呢，聽說……我聽說大嫂她……”
“閉嘴！”
老牛等人齊聲呵斥道：“你愛聽誰說聽誰說，別跟咱們叨咕，咱們不知道，咱們也不想知道。”
三人氣勢洶洶，神情嚴肅，唬得毛三兒一愣，連忙埋頭專心吃飯，不敢再問。
老解忍不住在旁邊敲打了幾句，說：“小子，我得提醒你，你沒見過大嫂，但大嫂肯定知道你。什么話能傳，什么話不能傳，心里有點逼數。喇叭嘴認識吧？一天天叨逼叨，像有病似的，咧個大嘴一分鐘都不帶消停的，你啥時候聽過他說大嫂的事兒？”
毛三兒怔怔地點了點頭，心里卻有點意外：“大嫂還知道我？”
“廢話！”楊剌子罵道，“你是‘在幫’，家里的事兒，大嫂全都門兒清，誰也別想著藏心眼兒。”
對此，眾人沒有任何異議。
江家的消息實在太靈通了，就連老牛三個門里人都覺得有點匪夷所思。
“牛哥，這事兒應該能說吧？”梁辰問，“咱們都知道三爺是負責給家里打聽消息的人。”
老牛搖了搖頭，卻說：“我和三爺接觸不多，這事兒你得問老楊。”
楊剌子說：“給家里打聽消息這事兒，得分情況，誰跟你說都是三爺負責了？”
梁辰和毛三兒不解其意。
楊剌子便解釋道：“三爺手底下有一幫小靠扇，原來只能打聽到城里的消息，后來三爺帶著他們在小河沿兒‘擺地’，關內那幫跑江湖的藝人‘出關’，來咱們這撂地做生意，得先去跟三爺說話，從那以后，消息的來路就多了。”
老解隨聲附和道：“要是想打聽哪個洋人，那就得去問二爺，或者是薛掌柜也行，她手底下洋妞兒多，跟哈埠那邊也有聯系。”
老牛最后總結道：“但那些都是聽消息，要是真正想要摸底，那還是得靠榮家門里的弟兄。”
凡此種種，并不算是什么隱秘之事。
畢竟，在座的都是江家人，平日里或多或少，總要跟這幾個頭目打打交道，若是碰上自己熟悉的人和事，也免不了要給東家提供消息。
“那家里是誰管著榮家門呢？”高會計問。
老牛不耐煩地擺了擺手，卻說：“榮家門不能見光，你就別問了。”
突然，一陣寒風裹挾著鵝毛大雪，從后窗吹了進來。
老解罵罵咧咧地轉過身，爬上火炕，將窗欞鎖死，忍不住低聲咒罵了幾句：“作妖的天，這雪真不小啊，把我后屋的倉房都給堵上了。”
“我不是給你帶了兩把鍬么！”楊剌子滿不在意地說，“明兒一早再收拾唄！”
老解自顧自地嘀咕了一句：“雪這么大，咱都快吃完了，也不知道陳安那小子還來不來了……”
“愛來就來，不來拉倒，咱仨還得特意給他留份兒啊？”楊剌子略有不滿。
老牛則悶不吭聲地掏出懷表，看了一眼時間——八點三十五，快到九點鐘了。
楊剌子眼前一亮：“嗬，牛哥，表不錯呀！最近發財啦？”
“放屁！我跟東家都八年了，一塊破表我還買不起？”老牛懶得解釋。
楊剌子環顧眾人，嘴里嘖嘖稱道：“這家伙，看你們一個個的，又是戴懷表，又是大金鎦子的，看來我也得攢點錢給自己捯飭捯飭了！”
毛三兒問：“楊哥，你們當‘響子’的，掙得應該比咱多不少吧？”