胡小妍轉頭看向江連橫，推了推他的胳膊，輕聲說：“我先上去了。”
“這里沒人敢笑話你。”江連橫皺眉問道，“非得上去么？”
胡小妍垂下眼眸，強撐起笑顏，卻說：“你是家里的面子，我這樣……在你身邊坐著不好看，還是讓小花下來吧。”
“管他們呢！他們愛怎么看怎么看，我不在乎。”
“我在乎。”
胡小妍執意要走，這家里如果江連橫勸不下來，那便沒人能再勸說下來。
宋媽將她背到二樓書房。
少傾，花姐從宅子里走了出來，怯生生地走到江連橫旁邊，輕聲道：“老爺。”
江連橫嘆了口氣，擺擺手說：“坐吧！”
隨后，宅門大開。
一陣“轟隆隆”的腳步聲隨之響起，卻見五十個身穿黑色短打的江家“響子”，蜂擁著走進院子，每人照例遞上字據、跪身、磕頭、焚香、盟誓……
這些都是有資格配槍的弟兄，不是敢下死手的硬茬兒、就是身懷絕技的小年輕。
“在幫”、“幫外”、“靠幫”之類，并不算在此類。
其中有不少熟悉的面孔，比方說：頭刀子、康徵、哩哏楞、楞哏哩、老牛、任阿累、常老財、劉梁魁、“薛杰”等等……
按說以闖虎的功勞，足以坐上交椅，自立堂口兒，可有些人偏偏志不在此，只想找個靠山，并沒有那么大的野心，反倒是樂在逍遙，自得其所。
待到禮畢之時，天色也早已全黯淡了下來。
院子里黑壓壓一片，仿佛墨云翻滾。
眾人單膝而跪，手捧海碗烈酒，敬拜江家夫婦，以及其麾下諸位頭目。
江連橫提起酒杯，領著一眾頭目站起身來，清了清嗓子，朗聲喝道：
“各位弟兄！正所謂，萬丈高樓平地起，一磚一瓦皆根基！我江連橫能有今時今日，不謝蒼天，不謝后土，全仰仗著眾位兄弟的成全！哥幾個今天干了這碗酒，讓我聽個響兒，那就是我江某人的結義兄弟，眾志成城，同甘共苦！來，干了！”
“干！”
眾人仰頭酒盡，摔下海碗，“噼里啪啦”地響成一片。
“開席吧！哥幾個一塊兒吃個飯！”
“多謝東家！”
江連橫笑著揮了揮手，可當他俯身坐下時，嘴角的那抹笑容卻又倏地消失，換了一副相當嚴肅，甚至有些陰狠的神情。
少年時，他曾無數次幻想，振臂一呼，應者云集的情形。
如今，當這一切真的成為現實，他卻怎么也開心不起來。
他知道自己剛才說的全是假話，他不可能跟這幫人同甘共苦，但他只能這么說。
早已經沒有回頭路了。
回頭，只會把自己害死，只有“不想”，才不至于瘋魔……
不知為何，他忽然想起了手刃周云甫的那個黃昏，進而有些懊惱，當時為什么沒跟那個糟老頭子多聊一會兒。
如果換做現在，他大概跟老爺子有說不完的話。
酒菜漸漸被擺上圓桌，江連橫突然轉頭看向小花，卻問：
“我兒子呢？”
(本章完)</p>