張九爺不慌不忙，早已準備好了一套說辭。
“這‘海老鸮’，以前的確是老爺子的頭馬，但他擅自做主，鬧出這么大的動靜，可絕不是老爺子的意思。白少爺，想必你也聽過‘和勝坊’里的事兒了，那‘海老鸮’不光跟你們上臉，就是跟老爺子，也向來是七個不服、八個不忿的，自打他四弟金孝義折了，他早就反了老爺子了。”
白國屏掏出手槍，擺在桌面上，冷笑道：“拿這套瞎話忽悠我，拿我當傻子吶？”
張九爺一看槍口，慫了。
白雨晴當然也不信這套鬼話，但眼下，周白兩家損失慘重，再要拼命，只會兩敗俱傷。
最主要的是，如今城內草木皆兵，兩家要是再不顧大局，輕易火并，誰贏誰輸暫且不論，保不齊先讓總督大人當成倒清會黨，先給抓了去。
這番話，說白了就是個臺階，看白家人愿不愿意下而已。
究竟是圖一時痛快，還是從長遠考慮，當家的必須拿出立場。
沉默了片刻，這位少姑奶奶終于打破了僵局。
“九爺，我弟說話沖，你別往心里去。其實，家大人雜，難免都有那些吃里扒外的東西，我們家先前那個袁德庸，也是暗中勾結蘇家。‘海老鸮’向來是胡子做派，干出這檔子事兒，也不意外。”
聞聽此言，張九爺忍不住眼前一亮。
白家還有這么一號女人，那凡事就都有的談。
剛想著應聲回話，白雨晴卻又將話頭接了下去。
“不過，‘海老鸮’畢竟曾經是周家的人，現在砸了我家的廠子，殺了我爹，關偉和宮保南，還有‘海老鸮’的干兒子卻還活著——這筆賬，總是要還的。”
“那當然，那當然！”
張九爺忙說：“只要你們愿意講和，老爺子承諾，一定會幫你們鏟了那小子，還有老六、老七。”
“你說的倒容易！”白國屏接話道，“現在南邊起事，省城里到處都有官兵、巡警盤查，他們幾個，現在估計早就跑沒影兒了，上哪找人去？”
張九爺神秘兮兮地笑了笑：“白少爺，想必你沒跟‘海老鸮’的兒子打過交道吧？”
白國屏撇嘴：“什么臭魚爛蝦，也配跟我打交道？”
白雨晴卻問：“九爺，既然想要講和，不妨有話明說。”
張九爺連連點頭，說：“你們二位有所不知，‘海老鸮’的兒子名叫江小道。這小子，天生是個睚眥必報的人性，我且說句不中聽的話，只要你們白家還沒倒，那小子早晚會回奉天！”
“就算他回奉天，我們上哪兒去找？”白國屏皺起眉頭，“橫不能挨家挨戶去搜吧？”
“白少爺，南國起事，照這個勢頭下去，奉天戒嚴，那是早晚的事兒，江小道要是回來，根本沒處躲藏，‘海老鸮’的宅子，他肯定不敢回去。不過，我倒是知道，他在城東地界，還有一處秘宅，別人不知道，我卻知道，等我告訴了你們，你們只管守株待兔，抓他，那還不是手拿把掐的事兒？”
白國屏跟老姐相視一眼，便給張九爺倒了一杯茶。
…………
小西關，會芳里。
掌燈時分，店內燈火通明，卻遲遲不肯營業。
偶爾有過路的客人，走上臺階，想要進門，也都被大茶壺福龍陪笑著請了出去。
“串兒紅”的名氣不小，被“黑帽子”抓走的消息，沒過一天時間，就鬧得滿城皆知。
掌柜的不在，姑娘們早就已經炸開了鍋，但七嘴八舌之間，都是擔心各自的運命，無人關心許如清的情況。
“福龍，紅姐到底是什么情況啊？還能不能回來了？”
“就是，是死是活，至少也得給個準信兒！”
“要是不行，我看大家趕緊散伙兒得了，早點兒謀個其他的地方安身！”
“哎，我聽說，雙河胡同那邊，新開了一家，咱們不行去那邊吧！”
眾人嘰嘰喳喳，吵個不停，福龍急得滿頭大汗。
<divclass="contentadv">“你們急啥呀？這才剛一天，你們就要跑！沒準明天掌柜的就回來了呢！”