早上五點十八分，宜城的天空還籠罩在一層青灰色的黑暗中。
街道上空無一人，只有幾只野貓在垃圾桶旁踱步，偶爾傳來幾聲啼鳴。
酒店地下停車場，狄明站在一輛沒有牌照的黑色奧迪旁，目光警覺地掃視四周。
他穿著一件普通的深色夾克，沒有任何標志，腰間鼓鼓的，顯然藏了家伙。
手腕上的表盤在昏暗的燈光下反射出冷光，時針慢慢指向五點二十。
阿輝和小賀從電梯方向走來，兩人都只背了一個簡單的黑色背包，行色匆匆卻又盡量維持著表面的鎮定。
他們沒有交談，只是默契地點了點頭，迅速鉆進車內。
阿輝負責駕駛，小賀坐在副駕，狄明則坐在后排。
奧迪駛出地下車庫，拐上一條偏僻的小路。
車內沒有人說話，只有儀表盤發出微弱的藍光。
三人的臉在這種光線下顯得格外冷峻。
幾小時前，楊鳴接聽了深夜電話。
他的聲音異常清醒，仿佛早已等待這個時刻。
聽完狄明的匯報，他只說了一句話：“立即離開宜城，不要告訴任何人。”
沒有解釋，沒有討論的余地，電話那頭傳來的命令帶著不容置疑的決斷力。
狄明沒有詢問原因。
他迅速收拾了隨身物品，然后通知了他最信任的兩個手下。
車窗外，宜城的街道在晨光中漸漸顯現輪廓。
這座城市對狄明而言既熟悉又陌生。
當車子完全駛離宜城地界，駛入高速公路，狄明才感到緊繃的神經松弛下來。
車窗外，朝陽開始在東方地平線上泛出微光，給大地覆上一層金紅色的光暈。
……
接連幾日，宜城的地下世界風聲鶴唳。
肥強率人馬橫掃了何志明在宜城的所有場子，所到之處一片狼藉。
然而，連續多天，狄明的影子都看不到。
更令人費解的是，那些曾跟隨狄明的外地人，也仿佛在一夜之間蒸發。
這天，肥強坐在茶樓二樓的包廂里，嘴角掛著一絲得意的笑。
他摸了摸胸前的刀疤，仿佛在撫摸一枚勛章。
手下人進進出出，匯報著最新情況。
小平頭站在一旁，膝蓋的傷還未完全好轉，走路時略顯蹣跚。
他看著肥強臉上的得意，欲言又止。
心中的不安如同陰影，始終無法散去。
狄明消失得太安靜，太徹底，就像一滴水融入大海，沒有激起任何波瀾。
然而肥強卻并沒有想太多，在他覺得，是對方怕了自己，躲了起來。
于是他向外面放了話：但凡見到狄明，立刻打斷他的腿，帶到自己面前。
而在南城，龍湖山莊，何志明的臉色陰晴不定。
電話那頭傳來了宜城手下的消息，狄明不見了，其余人馬都被打散。
半個多月的經營付諸東流，好不容易收回的幾處場子又要拱手相送。
電話里充滿了惶恐與無助，那聲音幾乎要哭出來，他們損失慘重，不知如何是好。
何志明掛斷電話，陷入沉思。
宜城是他經營多年的地盤，根基深厚，人脈廣泛。
如今大半江山落入孔兵之手，剩下的一點希望又因狄明的突然消失而化為泡影。
事情的發展已經完全超出了預期，他不知道楊鳴到底想要做什么。
何志明站起身，走到窗前，看著遠處起伏的山巒。