稍作休整后，錢昌榮帶楊鳴出發，開始了一場賭城之旅。
他們先去了威尼斯人，這座仿造威尼斯建造的綜合度假村令楊鳴頗為驚訝。
室內的運河上，貢多拉船夫唱著意大利歌謠，船槳在人造河水中劃出一片漣漪。
賭場大廳金碧輝煌，各色賭桌前擠滿了人，籌碼的碰撞聲、荷官的叫牌聲和賭客的歡呼聲交織在一起。
“這是中場區域，面向普通游客。”錢昌榮指著遠處一道幾乎隱形的門，“真正的大賭客都在貴賓廳里。”
隨后他們來到銀河賭場。
錢昌榮顯然是這里的熟客，一位西裝革履的經理親自迎上來，引導他們穿過喧囂的大廳，走進一個隱蔽的電梯。
電梯直達頂層，門一打開，氣氛立刻變得完全不同。
這里是銀河的一個中級貴賓廳，裝修低調奢華，廳內只有寥寥幾桌，卻坐著不少身著考究的客人。
荷官們動作熟練，表情專業，每發一張牌都帶著某種儀式感。
“貴賓廳是賭城賭場的重中之重。”錢昌榮繼續解釋，“整個賭城博彩業的收入，百分之六十來自貴賓廳。”
他指著角落里一個西裝筆挺的中年男子：“看到那位了嗎？他是疊碼仔，負責拉高端客戶，安排信貸，處理客戶的各種需求。”
楊鳴觀察著那人。
他正陪伴著一位滿頭銀發的老者，神情殷勤，時不時幫忙整理籌碼，或是小聲提供建議。
“疊碼仔是賭場的核心中介。他們評估客戶資質，申請信貸額度，然后提供服務。高端客戶通常不直接向賭場借錢，而是通過疊碼仔。賭場給疊碼仔泥碼，疊碼仔借給客人，客人輸贏后，疊碼仔從中賺取傭金。”
他們在賭桌邊站了一會，錢昌榮補充道：“整個系統形成了一條信貸鏈。賭場借給貴賓廳，貴賓廳借給疊碼仔，疊碼仔借給賭客。每個環節都有利可圖，但風險也層層傳遞。”
隨后他們參觀了其他幾家賭場，每到一處，錢昌榮都會介紹當地的特色。
傍晚時分，他們回到新葡京，在餐廳用晚餐。
窗外賭城的夜景如夢似幻，遠處的大三巴牌坊在燈光照射下宏偉壯觀。
“賭城的貴賓廳多數采用承包制。”錢昌榮一邊享用葡式蛋撻，一邊解釋，“博彩公司將貴賓區劃分成一個個房間，然后承包給廳主。廳主需要繳納巨額押金，少則幾千萬，多則上億澳幣，同時承諾每月完成一定量的泥碼轉碼額。”
他停頓了一下，眼神中閃過一絲復雜的情緒：“湯先生就是某家大賭場的廳主，手下管著幾十個疊碼仔，每年經手的資金很大。”
楊鳴輕輕點頭，沒有接話。
他靜靜地聽著，將每一條信息都默默記在心里。
晚餐后，錢昌榮接到一個電話，表情變得有些緊張。
他掛斷電話，對楊鳴說：“明天下午，永利皇宮的一個私人貴賓廳，到時候我安排你過去。”
楊鳴點點頭：“我很期待。”
回到套房，楊鳴站在窗前，望著燈火通明的賭城。
明天的會面，或許將改變很多事情。
西南的地下賭場一直是一塊肥肉，如果能找到和賭王合作的機會，說不定以后眾興可以接手的項目也將越來越大。</p>