【霜降，京城煤市人聲鼎沸。老炭工趙大柱望著空空如也的煤車，扯著嗓子喊：“西山煤窯塌方三次，存煤撐不過半月！”布莊老板娘攥著漲價三倍的炭錢，跺腳罵道：“再這么下去，染坊的爐子都得熄火！”消息傳到皇宮，朱由檢將凍得開裂的硯臺砸向地面：“工部、戶部、欽天監，五日內必須找出替代能源！”】
【文華殿內，爭吵聲掀翻琉璃瓦。】
【工部侍郎抖著《天工開物》：“書中記載，唯木炭、煤炭可用，難不成讓百姓燒柴火？山林早砍禿了！”】
【欽天監監正突然插話：“臣夜觀星象，見西北方紫氣縈繞，或有地脈異寶……”】
【“夠了！”朱由檢拍案，“成立‘黑金署’，召礦工、鐵匠、西域商人，活人還能讓尿憋死？”】
【黑金署礦洞內，油燈忽明忽暗。老礦工王鐵頭敲著巖壁冷笑：“挖了三十年煤，沒聽過還有別的‘黑金’！”】
【西域商人阿里掀開氈毯，露出黑亮石塊：“在波斯，我們燒‘石腦油’，火頭比炭還旺！”】
【年輕鐵匠林小滿盯著沸騰的鐵水：“要是能把火焰聚起來，廢料也能煉鐵……”】
【首次試驗在暴雨夜。阿里點燃石腦油，藍色火焰竄起三丈高，卻瞬間引燃棚頂；林小滿的聚火裝置漏風，鐵水冷卻成疙瘩。王鐵頭吐了口唾沫：“洋玩意兒就是邪乎！”】
【“再試！”渾身濕透的朱由檢舉著火把出現，“石腦油密封運輸，聚火裝置加陶制風管，王師傅……你的經驗不能丟！”】
【轉機來自掏糞工老周的嘟囔：“這糞坑底下冒的沼氣，點著了能燒水，就是臭得很……”】
【林小滿眼睛一亮：“用竹筒收集沼氣，通到灶頭！”】
【阿里卻皺眉：“沼氣量不穩定，石腦油得用銅管輸送，再做個‘開關’控制火焰。”】
【改良后的“雙源爐灶”震撼亮相。左邊接沼氣煮面，右邊噴石腦油炒菜，火焰藍中透紫。】
【“這火比炭還猛！”面館老板顛著炒鍋驚呼，“三刻鐘就能煮完百碗面！”】
【但新問題如潮水涌來。】
【“石腦油太危險！”綢緞莊東家哆哆嗦嗦，“萬一著火，我的千匹絲綢全完了！”】
【農婦們也抱怨：“沼氣臭得人吃不下飯，還不如燒柴火！”】
【工坊內，眾人再次各顯神通。】
【王鐵頭帶人在沼氣井旁種上薄荷，用竹炭吸附臭味；阿里設計出銅制防爆油罐，閥門一擰就能斷火；林小滿更絕，將聚火裝置改良成“節氣罩”，火焰大小隨心調節。】
【這場能源革命迅速燎原。】
【“客官，試試我們的‘火焰飛車’！”馬車夫拍著車轅，車底暗格藏著石腦油爐，“日夜趕路不用歇火！”】
【兵工廠里，新式火炮改用聚火裝置，炮彈射程增加一倍；江南水鄉，船家用沼氣驅動水車，灌溉效率翻番。】
【然而，暗流在繁榮下涌動。】
【“陛下！石腦油開采破壞龍脈！”風水先生聯名上奏，“近日地震頻發，定是此因！”】