九爺一向唯八爺馬首是瞻，在八爺面前那叫一個溫順聽話，還是頭一次用這種不容置疑的口氣跟八爺說話，聽得八爺眉頭直皺。
“老九，你想說什么？”八爺問。
“八哥，裕親王眼瞅著身子是一天不如一天了，能拖多長時間都是未知數，如今誰不知道裕親王他老人家拖著沒幾天的壽數在為八哥你一門心思地鋪路搭橋？”
“裕親王為了八哥您，已經徹底不顧太子的顏面了，整個裕親王府的身家性命都賭上了！”
是啊，可不就是把裕親王府的身家性命都給賭上了？
如今太子形勢再糟糕，可畢竟還沒有被廢黜，人還在毓慶宮住的好好兒著呢，放在從前，裕親王肯定不會對易儲的事兒置喙，但是現在裕親王不是等不了了嗎？
這邊裕親王自知沒有多少活頭，實在忍不住了，開始公然在御前為八爺說話了。
萬歲爺也沒有遮掩，轉眼裕親王為八爺說話的事兒就流傳開了，太子能不知道？
太子對裕親王能不恨得咬牙切齒？
就太子這睚眥必報的性子，若是日后太子還能有機會登基為皇，裕親王死了也就罷了，裕親王的后人、整個裕親王府能有個好兒？
裕親王這就是為了八爺搭上了裕親王府的身家性命！
“裕親王為八哥您說話，萬歲爺轉眼就讓您打理內務府，而且還是明明白白地分太子碗里的肥肉給你，萬歲爺這態度還不夠明顯嗎？”
“萬歲爺這就是默認了裕親王的話，已經打定主意讓您取代太子！”
“誰會是個瞎子？從前還觀望著的人，如今可都爭先恐后地要跟八爺您親近呢！不是連佟家都在跟八哥您示好嗎？都在一門心思地為您使勁兒，盼著您早日為儲呢！”
“就八哥您現在的人心、勢頭？哪兒是別的皇子能比的？”
“就三哥那成日酸腔酸調狗肚子里盛不了二兩油的德行能比嗎？”
“論能力，四哥倒是能堪稱勁敵，只是四哥哪兒來的人心？哪兒來的勢頭？除了十三誰愿意跟他親近？就沖他那張拒人于千里之外的棺材臉，也沒有做太子的命！”
九爺越說越激動，攥著八爺的手力氣大的嚇人，生生在八爺手上留下五指印痕，只是八爺跟九爺誰都沒有注意到。
說的口干舌燥，九爺總算舍得放開八爺的手，將面前的茶水一飲而盡，然后又繼續往下說。
“八哥您現在是這個！”一邊說著，九爺一邊沖八爺豎起了大拇指，然后又語重心長道，“您現在勢頭大好，若是這個時候，八哥您竟然退縮，要讓裕親王府怎么看？要讓佟家怎么看？要讓所有追隨您的人怎么看？！”
是啊，八爺但凡退縮，那就是把裕親王府架在火上烤。
八爺要真是如此，那佟家還敢追隨八爺？別的人還敢追隨八爺？
一準兒個個寒心，齊刷刷地更改門庭！
指不定連萬歲爺都要對八爺失望，覺得他難堪大用。
所以，八爺不能退！
越是這種時候，越要頂得住！
頂得住，就離那個位置更進一步，若是頂不住了，那可就前功盡棄。
“還有大哥，大哥也是萬萬不會答應的。”九爺又道。
眼瞅著再來一腳就能把太子徹底踢垮，但是八爺卻遲遲不肯下這一腳，換做旁的事兒旁的人，大爺或許會尊重八爺的意見，但是那可是太子！自打落生就是大爺頭號仇敵的太子！
大爺這么多年下來，到底在折騰些什么？
三個字概括——
斗太子！
大爺跟太子可是實打實地仇人，不共戴天的那種！
如今眼瞅著臨門一腳，就要斗贏了，八爺卻遲疑了，不肯下這一腳，還要臨陣退縮，大爺會怎么想？大爺能愿意？！
“八哥，裕親王再要緊也要緊不過大哥，”再開口，九爺的語氣就更加慎重了，“八哥你想，若是這回你退縮了，讓身后追隨的人都對你失望了，他們最有可能會做出什么決定？”</p>