\"謝大人好雅興啊。\"耿弇笑得人畜無害，眼睛卻盯著那個樟木箱子，\"深夜還在辦公？\"
謝躬慌忙用衣擺遮住奏折，白臉漲得通紅：\"耿、耿將軍深夜造訪，有何貴干？\"
耿弇一屁股坐在箱子上，壓得木板\"嘎吱\"響：\"聽說降兵營鬧瘟疫，特來請刺史大人主持大局。\"
謝躬眼珠子一轉，突然計上心頭：\"本官正要去探望！不過...\"他故作神秘地壓低聲音，\"本官懷疑，這是有人投毒！\"
\"哦？\"耿弇挑眉，\"大人覺得是誰？\"
謝躬猛地拍案：\"定是劉...呃，是那些不服管教的降兵自導自演！\"他差點咬到舌頭，慌忙改口。
屋外樹梢上，馮異輕輕搖頭。他轉身對陰影中的劉綰低語：\"你這姑父，演技比洛陽戲班的丑角還差。\"
劉綰攥緊了玉佩：\"他從小就這樣，既想當婊子又要立牌坊。\"
此時屋內，耿弇已經起身告辭。臨走時他\"不小心\"踢翻了樟木箱，賬本撒了一地。謝躬像被踩了尾巴的貓似的撲上去收拾，卻沒注意到少了一本。
三更時分，薊城官驛后門\"吱呀\"一聲輕響。謝躬裹著件普通商賈的棉袍，鬼鬼祟祟地溜出來，懷里還抱著個包袱。
\"老爺，都安排好了。\"一個師爺模樣的人從陰影中閃出，\"常家那邊答應給三成干股...\"
謝躬得意地捻著胡須：\"告訴常遠，明日我就把城南的屯田劃給他。\"說著拍了拍包袱，\"有這些賬本在手，韋順那些舊部誰敢不從？\"
二人鉆進小巷，七拐八繞來到一處不起眼的宅院。屋里早已坐著幾個豪紳，見謝躬進來，紛紛起身作揖。
\"諸位久等。\"謝躬大剌剌坐在主位，解開包袱露出賬本，\"按照約定，鹽鐵之利我們五五分賬...\"
突然，房梁上\"嘩啦\"掉下一堆瓦片。吳漢抱著算盤從天而降，正好砸在謝躬面前的案幾上。
\"謝大人，這筆賬算得不對啊。\"吳漢撥弄著算盤珠，\"您這是要獨吞七成吧？\"
謝躬嚇得一屁股坐在地上：\"你、你怎么...\"
\"砰！\"大門被踹開。耿弇帶著親兵沖進來，刀光映得滿室生寒。更讓謝躬魂飛魄散的是，馮異正站在門口，手里晃著本賬冊——正是剛才\"丟失\"的那本。
\"謝大人好手段。\"馮異慢條斯理地說，\"一邊向更始帝表忠心，一邊在幽州撈錢。\"他突然變戲法似的掏出封信，\"還偽造劉將軍勾結赤眉軍的證據？\"
謝躬面如死灰，突然撲向窗口想逃。誰知窗外伸進一只纖纖玉手，金簪直接抵住他咽喉。
\"姑父，好久不見。\"劉綰笑靨如花，眼里卻結著冰碴子。</p>