角落里，幾個婦人正在低聲商量著什么。一個白發老者用木棍在地上畫著地圖。就連最小的孩子也停止了哭泣，睜著大眼睛看著大人們。
糧倉外，看守的士兵打了個哈欠，渾然不覺里面的囚犯們正在醞釀著什么。月光透過氣窗照進來，在地上投下一道銀色的光痕，宛如一柄出鞘的利劍。
巨鹿城下，戰鼓如雷，旌旗蔽日。劉秀大軍如潮水般涌向城墻，箭矢如蝗蟲般在空中交織。邳彤身披重甲，手持丈八長矛，沖在最前方。他的鎧甲上已經插著三支箭矢，卻渾然不覺，眼中只有那道巍峨的城墻。
"殺——！"邳彤一聲怒吼，率先攀上云梯。城頭的滾木礌石呼嘯而下，一個親兵在他身旁被砸得腦漿迸裂，鮮血濺了他一臉。邳彤抹了把臉，繼續向上攀爬。
這已經是他今天第三次登上城頭了。前兩次都被李育的親衛隊拼死擊退，但這一次，他看到了突破口——城墻東南角的一處缺口。
"將軍小心！"身后親兵突然大喊。
邳彤側身一閃，一柄長矛擦著他的咽喉劃過。他反手一挑，將那名守軍挑下城墻。慘叫聲中，邳彤終于躍上城垛，長矛舞得虎虎生風，瞬間清出一片空地。
就在他準備擴大戰果時，城樓上突然響起一個尖細刺耳的聲音：
"邳將軍！看看這是誰？！"
邳彤循聲望去，只見李育那張陰鷙的臉出現在城樓箭窗前。更讓他肝膽俱裂的是，李育手中押著的，正是他白發蒼蒼的老母親！
"娘！"邳彤失聲喊道，聲音撕心裂肺。
老太太被五花大綁，嘴里塞著布條，但那雙渾濁的老眼卻炯炯有神。看到兒子，她拼命搖頭，眼中滿是決絕。
李育得意地哈哈大笑，那笑聲像是鈍刀刮在骨頭上："邳將軍，令堂在我手上。你若投降，封你為列侯，保你全家富貴；若執迷不悟..."他故意拖長聲調，一把扯下老太太一縷白發，"呵呵，老人家年紀大了，可經不起折騰啊！"
邳彤如遭雷擊，手中長矛"當啷"一聲落地。他雙腿一軟，差點跪倒在地。身后的親兵趕緊扶住搖搖欲墜的主將，卻聽見邳彤口中喃喃自語："忠孝不能兩全...忠孝不能兩全啊..."
城墻上下，雙方士兵都不由自主地停下了廝殺，屏息看著這一幕。戰場突然陷入詭異的寂靜，只有火把燃燒的噼啪聲格外刺耳。
邳彤顫抖著抬起手，想要觸碰卻又不敢。他看見母親嘴角滲出的血絲，看見她布滿皺紋的臉上那道新鮮的鞭痕，更看見她眼中那份寧死不屈的決絕。
"娘..."邳彤的聲音哽咽了。
老太太突然用力一掙，竟然吐出了嘴里的布條。她嘶啞著嗓子喊道："彤兒！記住你爹的話！邳家兒郎寧可站著死，絕不跪著生！"
李育大怒，反手就是一巴掌。老太太嘴角溢血，卻依然昂著頭，眼中滿是驕傲。
邳彤渾身顫抖，眼中的淚水與血水混在一起。他緩緩彎腰，拾起地上的長矛，動作慢得像是背負著千鈞重擔。當他再次直起身時，眼中的軟弱已經消失殆盡，取而代之的是鋼鐵般的決絕。
"李育！"邳彤的聲音如同悶雷，"今日我邳彤在此立誓，不取你項上人頭，誓不為人！"
與此同時，漢軍大營中，李忠正在帳內研究攻城方案。燭火搖曳，映照著他緊鎖的眉頭。突然，帳外傳來親兵的通報：
"都尉，馬校尉求見。"