她眼角余光瞥見策馬而來的池宴，眉梢輕輕一挑。
下了馬，池宴快步走來，視線迅速在她身上掃了一圈，神色凝重：“沒受傷吧？”
“早防著呢。”她話音剛落，額頭上的紅腫被不重不輕按了一下，當即吸了口氣，抬眼瞪他。
池宴眼里閃過一道冷戾，強行壓了下來：“這事交給我。”
馬車車轱轆出了問題，池宴攬著她上馬，嗓音沉沉：“下回多帶幾個人。”
來的路上他一路提心吊膽。
她沒反駁，輕輕“哦”了一聲。
其中細節她知道的不甚清楚，只聽說裴明珠和裴云鶴死了，裴家滿門流放。
……
池宴二十六歲這一年，官拜首輔，官居一品。
他做的第一件事就是為沈棠寧請封誥命，但被她婉拒。
“上次的機會給了我，這次留給娘。”
她眼眸彎彎，眼底盈滿清澈明亮的笑意，“我還年輕，想憑自己的實力，首輔大人可不能幫我作弊。”
做好的準備沒有用武之地，池宴有點憋悶，但見她這副生動的模樣又氣不起來。
他相信，憑她自己也能走到很高的位置，畢竟她現在已經是中書舍人。
他低聲嘆息，上前圈住她：“好吧，那我可就等著吃夫人的軟飯了。”
他解放她思想，助長她野心，教會她奪權，本來也不是想讓她成為一株依附他而生的菟絲花。
如果可以，他更愿意成為她腳下的墊腳石，助她每一步路都走得穩當，托舉她去她想去的地方。
——
又是一年春。
在池母的催促下，池宴和沈棠寧再次來到普陀寺，此行是為了求子。
兩人成親六載，仍未有一兒半女，池母的心情已經不能用急切來形容。
池宴笑稱：“娘也是沒茬了，在做夢和作弊之間，選擇了做法。”
沈棠寧正處于事業上升期，即便她不說，池宴也不會讓她在這個時候有孕。
不過安撫一下池母還是可以的。
沈棠寧倒是頗有壓力：“咱們這樣瞞著娘是不是不太好？”
“有什么不好的？”池宴扶著她上臺階，看上去比她還坦然，“你首先是你自己，其次才是別的角色。”
他站直身子，偏頭望過來，眼眸清潤黑亮，褪去曾經少年意氣，多了幾分被歲月歷練的成熟穩重，沉而緩地道：
“阿寧，我不愿你為了任何人妥協。”
哪怕是我。
沈棠寧怔了怔，池宴扯了她一把：“走吧。”
他不想給她壓力，讓她自己進去拜，說他去找主持嘮嘮嗑。
沈棠寧從里面出來，沒瞧見池宴的身影，倒是被院中的許愿樹吸引了注意力。
無論過去多少歲月，它始終像從前那樣昂揚，挺拔，枝繁葉茂。
她不禁莞爾，恰逢一陣風吹來，樹上的紅綢搖搖晃晃，一根綢帶被風卷落，她本能地抬手抓了一下。
紅色綢帶纏繞住她的腕，沈棠寧想掛回去，無意間瞥見上頭落著遒勁有力的字跡——
得卿一愿，余歲長歡。
“發什么愣呢？”
沈棠寧轉頭，池宴站在不遠處，抄著手懶洋洋笑望著她。
……
幾年前的某個秋日，池宴握著紅綢端詳上頭的字，耳尖泛著可疑的紅，他鄭而重之的嗓音散在風里：
“既見棠寧，不宴春山。”
——正文完——</p>