沈棠寧面露沉思：“可自從先帝在位時，便明令禁止拜門，認為這只會助長結黨營私之風。”
池宴眼里閃過玩味之色：“雖是如此，能走捷徑誰不想呢？大家只是從明面上轉到了私下罷了。”
沈棠寧神色恍然：“唐旭也這樣做了？”
池宴嘴角噙著笑，眼神卻耐人尋味：“他這人行事向來謹慎，本來能憑借真才實學，可他實在太想往上爬了，為求穩妥又給自己找了個靠山，以為十拿九穩，卻沒成想埋下了禍端。”
沈棠寧支著下巴若有所思：“若是放在平時，發生這樣的事本不至于這樣嚴重，嚴重到被算作舞弊，可偏偏……”
偏偏唐旭夠倒霉，碰上了科舉舞弊案，陛下龍顏大怒下令徹查，下面察言觀色自然不敢有絲毫馬虎。
這時候有人舉報唐旭涉嫌收買考官，即便情節不算嚴重，那也得嚴懲了！
沈棠寧細品了品，這件事堪稱環環相扣，她抬眼打量池宴，眼神驟然有些意味深長：“科舉舞弊，這事兒其實是你捅出來的吧？”
池宴為她的敏銳感到心驚，和沈棠寧說話果然要小心謹慎，他不過起了個頭，她便能推測到更多。
他摸了摸鼻子：“我只是和柳大人隨口一聊，沒成想柳大人洞若觀火，實在是盡職盡責的好官啊哈哈！”
沈棠寧唇角翹了翹：“夫君這反擊，屬實漂亮。”
她只是恍然明悟，池宴比她想象中聰明得多，他這樣的性子，倒很適合官場。
只不過……
也罷。
沈棠寧站起身來，彎了彎唇：“既然是陛下親自監考，那夫君還是好好準備一下。”
她也要做些準備，沈棠寧思忖著，或許趁這個機會進宮一趟也不錯。
——
唐旭終于找到禮部尚書，掙開左右的侍衛幾步上前：“大人，草民不服，請大人做主！”
禮部尚書停下腳步，疑惑地看向他：“你是？”
唐旭沉聲道：“草民唐旭指天發誓，從未曾舞弊！敢問大人，為何我也在舞弊名單當中？”
見他自報姓名，禮部尚書頓時有了印象，眼神變得意味深長：“那就要問你了，你不妨仔細想想自己做過什么？”
唐旭眼神驚疑不定，仍是維持冷靜，拱手抱拳深深作揖：“草民問心無愧，請大人明示！”
他這副模樣頗有幾分寧折不彎的孤高，若是放在平時，禮部尚書興許還會產生欣賞，不過這會兒他卻失了耐心：“唐旭，朝廷明令禁止拜門，本官也是按規矩行事，你莫要胡攪蠻纏！”
一瞬間，唐旭臉色陡然慘白。
他從未想到是因為這個……
見對方要上馬車，他連忙追上：“大人，大人，那我的處罰是不是也太過了？”
禮部尚書回過頭來：“革除功名，禁考五年，唐旭，和旁人相比，這已然算輕了！”
唐旭神情一震，失魂落魄地望著馬車遠去。</p>