至于薛剛，用人要疑，疑人要用。正是皇伯父教導。”
“你倒是慣會溜須拍馬。”隆圣帝拿起案上的茶盞，氤氳的熱氣模糊了他眼底的神色。“說說吧，從岳州到西寧，接下來你打算如何？”
徐平深吸一口氣，當即從懷中取出成冊的奏報，一頁頁展開在御案上。“宋家去年便已投靠末將，至于陸家，他們雖暗中勾結甘州細作，臣未動其族，回去之后打算削了三成商利充作軍餉，用于示恩岳州的舊族士紳，免得他們抱團作亂。
至于春耕，有不少地主趁著天寒漲租，臣欲令李正我清丈田畝，按畝產定租，佃戶編入民壯，使之能戰能耕。”說著，徐平指向輿圖上的飛云關。“除去募兵，拿下飛云和西寧后，原本的鎮南軍已擴充至十五萬之眾，
如今的降兵皆已打散，原岳王府的舊吏金皆流放，其下部卒或編入西寧屯田，或調往析津戍邊，既解了后顧之憂，又添了新的勞力。”
“嗯……”隆圣帝靜靜聽著，忽然打斷。“顧秋蟬呢？梁庭的內務你可曾插手？”
“自然是死了！”徐平微微一頓，旋即拱手抱拳。“大梁的局勢混亂，姜氏宗親在朝內仍有一定的號召力。末將欲扶持姜云裳，讓其暫鎮奉天。待鏟除顧應痕，再尋機奪權，使大梁的半壁江山盡入我朝。”
“野心倒是不小！”隆圣帝放下茶盞，聲音陡然轉沉。“虎威關的密報昨日便已遞到朕的案頭，春和日暖，想來元狗是打算動真格了。”
聽聞此言，徐平心頭一緊，果然還是繞不過虎威關。“虎威和飛云乃大梁門戶，我朝得以掌控飛云實乃天時地利人和。但慕容烈要想攻破虎威絕非易事……”
“所以你打算如何？”隆圣帝目光如炬，看向輿圖的眼神中卻暗藏幾分笑意。“岳州內政才剛有起色，你就要挪窩？”
“回皇伯父，末將正是此意。”徐平不卑不亢，直直迎上對方的視線。“岳州有李正我主持大局，無論賦稅、屯田皆有章法，可暫放。
虎威關若失，元武便能長驅直入，屆時不僅大梁不穩，岳州也可能受牽連。臣想以馳援虎威為名，率岳州精銳北上，駐軍永州三郡。”
“僅僅如此嗎？你就沒有什么瞞著朕？”隆圣帝沉默片刻，忽然走到徐平面前。“你率部北上是為了抵御元狗還是另有所謀？”
“……”徐平心頭一怔，腰桿挺得筆直。“大梁北部多是勛貴舊地，臣駐軍其間，既能震懾宵小，又能借虎威戰事摸清顧應痕的虛實。
一旦戰事有變，興許還能順勢將梁中也納入我朝掌控。若真如此，末將還可與李正我遙相呼應，對入關的元狗形成合圍之勢。”
“你果真這么想？”隆圣帝冷笑一聲，轉身回到御案后，提筆在輿圖上劃出一道線。“虎威關東臨安州，西連越州，此兩地平坦，均無險要可依。一旦元武破關，不消半年便可拿下大梁半壁江山。
想合圍元狗？你沒那個本事！”</p>