春來三月，萬物復蘇，神京城內行腳的商販又多了幾成。
夜漏已深，文德殿內唯余燭火搖曳，將隆圣帝伏案的身影投在明黃色的帳幔之上，拉得頎長而孤峭。
案上堆疊的奏折如山，朱筆懸在指間，筆尖的朱砂因久凝而微微發沉，映著紀凌眼底未散的倦色。
自徐滄調兵燕嶺關后，似這般挑燈批閱的夜晚早已是尋常。
門外的夜風卷著春寒穿過回廊，驚得檐角風鈴輕響。恰在此時，文德殿外傳來極輕的靴底觸地之聲，正是皇城司特有的夜行步頻。
隆圣帝并未抬眼，只將朱筆落在“湖州漕運虧空”的奏文之上，淡淡言道：“進。”
陰影里走出個玄衣人，身形高挑，半跪于地時竟未帶起半點塵埃。他雙手捧上一個火漆封口的黑木匣，匣身刻著細密的云紋。“啟稟陛下，梁東來的消息，是急報。”
“……”隆圣帝執筆之手微頓，不禁皺起了眉頭。按上月所報，徐平已然集結重兵，算算時日，此刻該是攻下了飛云。念及此處，他放下朱筆，指尖在微涼的案面上輕點兩下。“講。”
玄衣人低眉垂首，聲音雖壓得極低，卻字字清晰。“征南將軍徐平兵走盧風口，消息不慎泄露，遭遇薛毅主力伏擊。此戰，鎮南軍右戍衛一萬精銳全軍覆沒。幸得大司命相救，徐平方才得以脫身。
此外，薛毅所部傾巢而出，唐禹趁機率兵攻城，不到兩日便取飛云。西寧郡守潘鉞聞訊而降，整個梁東現已盡入我朝。”
燭火忽然爆出個燈花，將隆圣帝的側臉映得明暗交錯。他原本微蹙的眉峰漸漸舒展，捏起鎮紙的力道幾乎將玉石上的蟠龍捏碎。“徐平倒是機靈！也不負朕對他寄予厚望！”這聲音聽不出喜怒，卻讓殿內的空氣驟然冷了幾分。“還有什么消息？“
“回陛下，徐平身負重傷，現今正在西寧郡休養，想來是為了徹查此事。”
黑木匣被隆圣帝緩緩打開，里面滿滿一盒子密信。拿起密信翻閱，片刻之后，他眸色陡然沉了下去。“蒙章近日有什么舉動？”
“回陛下，潘鉞投誠之后蒙統領去過一次西寧府宴，具體談了些啥，我等尚未探明。”
“傳令皇城司……”隆圣帝將手中密信隨手擲回木匣，雙目微微凝起。“嚴查蒙章！”
幾息之后，玄衣人叩首領命而去。
殿內重歸寂靜，隆圣帝重新拿起朱筆，目光落回奏折上，卻久久未動。
“陛下，子時已過，該休息了……”劉辟研磨的手停下，將木盒推至一旁。
“皇城司這些個酒囊飯袋，朕實在是放心不下。此事若不查明，依徐平的性格，必會生出諸多猜疑。你親自去一趟，有什么情況第一時間傳信。”言罷，隆圣帝揉了揉脖子起身。
聽聞此言，劉辟臉色驟變。“陛下，蒙統領可是……”
“眼瞅著徐平即將拿下整個岳州，那么大的利益自然有人坐不住！”話到此處，隆圣帝體內修為噴薄而出，竟是連劉辟都被震退數步之遠。“開疆拓土之業，誰敢將手伸向梁東，朕就砍了誰的手。”</p>