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轉眼幾日過去，除夕宴余波未了，卻聞皇宮內城再度發生大火。除薛剛之外，蕭良圖連同大量囚犯死于其中。
縱火之人身負重傷逃出，得知此訊，顧應痕雖勃然大怒，卻并未下令全城追兇……
而另一邊，北門處，一輛出城的馬車停在朱雀大街盡頭的小巷子內。
車簾上落著層薄雪，檐角的冰棱折射著淡金色晨光，像極了除夕宴上懸在正陽宮檐下的水晶簾子。
徐平站在巷口，玄色大氅被陣陣寒風掀起邊角，露出里面銀線繡的暗紋。
“都安排好了？你就那么放我離去？”顧秋蟬的聲音從車簾后傳來，隔著層厚氈，聽不出任何情緒。
這些天她在牢里沒再受刑，徐平讓人給其換了身素色的襦裙，頭發也梳得整齊，只是臉色依舊蒼白。
“可是還有什么放心不下的？若是關于你兒子就莫要開口，我無能為力。”說著，徐平抬手示意暗處的親衛退遠，方才緩緩掀起車簾。
“……”顧秋蟬望著車窗外的街景，路邊賣糖畫的老漢正用銅勺在青石板上勾勒出一條騰云的龍，蒸汽裹著麥芽糖的甜香飄進車里。
“出了北大門，會有人送你去寧州。”徐平的聲音壓得很低，似乎并沒有任何情緒波動。
顧秋蟬轉過頭，手掌輕拂著袖口繡的半朵紅梅。“寧州是個好地方。”她緩緩閉眼，眼角的細紋在晨光里很輕。“一入宮門深似海，當年總說回鄉看看，卻不想會是這般光景。去德安之前，能讓我回趟家嗎？”
“去吧！百里桃花，當是極美。”言罷，徐抬手擦去車轅上的積雪，冰碴子硌得他指腹生冷。“有機會我也會去瞧瞧……”
聽聞此言，顧秋蟬忽然抓起徐平的手，掌心的溫度燙得驚人。“徐平，你做這些都只是為了利？就無半分情誼嗎？”言語間，她手指掐進對方皮肉深處，帶著恨，卻又抖得厲害，“長春宮那場火，那個被砍掉頭的白袍男子，還有我腹下的那顆痣……你算計我時，就那么的心安理得？”
車外的風卷著雪沫子打在車簾上，簌簌作響。徐平抽回手，低頭看著指腹上留下的幾個紅印。“事到如今還問這些作甚？”他避開她的目光，看向巷口那棵落盡了葉子的老槐樹。“不為權利為什么？都是身居高位者，你這些問題未免幼稚了些……”
“所以你就如此下作，這般對我。”顧秋蟬的聲音陡然拔高，卻又緩緩壓低。“想來我也從未做過什么惡事，盡是落得如此下場。”
沉默幾息，徐平從懷里掏出個小巧的木盒子推到對方面前。
盒蓋打開，里面是半塊令牌，青銅的表面刻著繁復的云紋，邊緣處有道淺淺的裂痕。“另一半在我手里。”說話間，他的指尖撫過那道裂痕。“這個你收好，見令如見我，若遇危或可救你一命。”
顧秋蟬盯著令牌，忽然笑出聲來，笑著笑著眼淚就掉了下來。“即便讓我入寺，你也不放心嗎？”她拿起令牌，冰涼的觸感順著手心爬上心頭。“那你為什么不直接殺了我？何必還要派人監視？”
“你已經死了，除夕夜之后便已死了。”徐平的聲音很輕，語氣中還帶著幾分嘆息。“不要再糾結過往，你我皆是身不由己之人，何苦要追根問底。”
聽聞此言，顧秋蟬緩緩抬頭。“好一個身不由己啊。徐平，似你這樣的人，下場定然不會比我好。”
“或許吧……”徐平手腕下意識一顫，很快卻又恢復了先前那般平靜。“即便如此，與我所謀之事相較，兒女情長、兄弟情義，那都無關痛癢。
為達目的自當要不擇手段，你看看這列國天下，多少人連口飽飯都吃不上，遑論其他？”
話到此處，馬車忽然動了，車輪緩緩碾過積雪，發出咯吱咯吱的聲響。
親衛在外頭低聲稟報。“徐少保，時辰已到了，再不走就有些晚了。”
“呵呵！果然是巧舌如簧！”言罷，顧秋蟬將令牌放回盒子里，又推還給了徐平。“你自個留著吧。”她理了理衣襟，忽然湊近他，在其耳邊輕聲說道：“我會在廟里等著，等著看你是如何下黃泉。”
徐平的呼吸頓了頓，鼻尖縈繞著對方發間的皂角香。“那你可要活久些才能看到，畢竟禍害遺千年。”