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對于皇帝的反應，劉辟有些意外，卻又不好開口說些什么。帝王之心難測，既是常伴帝王左右，一言一行，一字一句，都有可能引起波瀾。
劉辟低頭垂目，手中拂塵隨風飄動。遙想那年入宮，他尚不足五歲，恰逢宣宗駕崩，慶帝繼位九五。
從慶帝到仁宗，再到隆圣帝，他服侍了紀氏三代帝王的起居。這三位帝王，紀凌登基無疑是最讓人意外之事。
思緒飄蕩，恍惚間，劉辟想起了當年……
紀凌的母妃秋氏，湖州一介商賈之女。當年仁宗還是太子之時，巡視漕運，酒后強占了秋語棠。此女雖柔，骨子里卻異常剛烈，欲以手剪自縊，卻被仁宗擒下，并以族氏為迫，納其為東宮側妃。
入京路途遙遠，長途顛簸。臨行前，秋語棠已身懷六甲，自是不堪其苦，而腹中胎兒正是紀凌。
待車駕回京，秋語棠未及調養，便早產誕下了紀凌。仁宗對其算是百般呵護，卻始終只得其人，不得其心。久而久之，便是作罷。
秋語棠雖不至冷落，失了仁宗偏愛，性子又極不服軟，自是多受排擠。也正因為她乃商賈之女，又不屑于仁宗垂愛，紀凌也逐漸不被仁宗待見。
宮中府中，既無皇室子弟與其相交，也無貴胄之后與其喜樂。得虧世子恒庇護，方才未有他人欺辱。
紀凌原以為自己會被仁宗一直冷落，直到初遇司徒孝康，其人有言，受寵不易，不如早赴邊疆立身，既可避免府中爭斗，亦可避免仁宗嫌之礙眼。
便是征戰多年，徐遠山難得入京，仁宗欣喜，大擺宴席。席間，一眾子嗣一一向靖北王敬酒攀談，唯獨紀凌待在角落，毫不起眼。
徐遠山酒后愉悅，接連考究眾王子兵法武藝，紀凌出乎眾人意料，不僅對答如流，武學造詣也頗有心得。
世子恒對其刮目相看，徐遠山更是尤為意重。瞧出三弟心思，仁宗大喜，紀凌也正是此時提出隨其北上歷練，彼時的他，不過八歲。
也正因此次前往北境，紀凌與徐滄同食同住，于燕嶺關外磨礪著相伴長大，一晃眼便過去多年。
幾年之后，仁宗繼位，徐遠山領著紀凌與徐滄入宮拜喜。宴后，兩人又被其強塞到了張啟圣的門下。除了領兵能力，在老張頭的敲打下，兩人的武學造詣也是突飛猛進。
自打回京，瞧著宮內眾皇子爭寵，紀凌并不喜歡參雜其中。而看似仁善的紀恒，無形中給他的壓力更是巨大。
幾年之后，未免在神京深陷泥潭，經張啟圣所表，他前往了涼州戍邊。也是那時，紀凌與徐滄再度相遇……
不過彈指一揮間，曾經背靠背沙場浴血的兩人，如今一個是皇帝，一個是靖北王。再多的兒時情誼，卻始終逃不開立場的審判……
輕嘆一聲，劉辟微微搖頭。一個，為了手中的江山。一個，為了祖輩的基業。
對與錯，只有讓后人來評說。
瞧著劉辟神色恍惚，隆圣帝咳了幾聲。
回過神來，劉辟躬身施禮。“陛下，這人被劫走，老奴可否要去趟監政府與京衛司。”
“這個自然！”隆圣帝負手回頭，眼神中滿是陰沉。“司徒文病倒，布政府斗得不可開交。