當日午后，北門馬廄。
第三塊青石板被悄然撬起，露出黑洞，潮濕腥風撲面。
任如意親率十名死士，攜羊皮蒙口鼻，腰懸“照月”，縋繩而下。
暗渠狹窄，僅容一人匍匐，四壁生綠苔，觸手滑膩。
行約百步，前頭水聲淙淙，似有暗河。
任如意抬手，死士止步——
前方彎道，隱有黃玉微光。
她解下腰間“避毒囊”，拋過去。
“啪”一聲輕響，囊破，白煙騰起，與渠內濕霉空氣混成灰色。
灰色盡頭，傳來低低蜂鳴——
三短一長，正是阿阮所說暗號。
任如意屏息，抬臂，以劍柄輕敲石壁：兩長。
對面立刻亮起更多黃玉光，像一群夜蜂被喚醒。
有人低聲笑：“零號果真好用，關里已信。”
另一人接口：“子時按計劃，水閘一放，北蠻鐵騎踏成肉泥，再尋‘照月’劍不遲。”
聲音漸近，任如意隱在暗處，指尖輕揮。
死士各尋凹縫，貼壁伏定，屏息如石。
最先頭的玄蜂隊員剛轉過彎，忽覺腳腕一緊——
細若發絲的銀絲不知何時纏住他，猛然收緊！
“唔！”
喉間只來得及迸半聲悶哼，整個人已被拖翻，頭顱重重磕在石上，瞬間昏死。
第二名察覺不對，剛欲張口，一道寒涼已貼上他頸——
任如意反手一劍，劍鋒從下頜貫入，后腦透出，血珠被羊皮囊盡數接住，未濺半點聲響。
暗渠之內，殺戮無聲展開。
銀絲、短刃、指縫毒針，一寸寸收割。
半柱香后，十五名玄蜂前鋒盡數伏尸，皆被一劍封喉，連警報都來不及發出。
死士各背尸，悄然拖入支流暗洞，再返身守彎道。
任如意以指蘸血，在壁上畫下一枚小小雀痕，
像給某人留的暗號，也像給自己提的醒——
“零號未歸，照月先行。”
地面上，阿阮被押至城頭，俯瞰暗渠出口。
她雙手仍縛，卻站得筆直，風掀起她衣角，像一面殘破旗。
任如意自暗渠歸來，甲胄未卸，肩背濕跡未干。
她走到阿阮身側，淡聲：“十五人，已沒。”
阿阮側首，眸底閃過復雜情緒，似喜似悲：“將軍效率，一如傳聞。”
“剩余十五人，何時入甕？”
“子時正，他們需要‘零號’開閘。”
阿阮抬眼，眼底映出天邊第一顆星，“把我押去水閘，他們才放心。”
任如意沉默片刻，忽道：“若你騙我，我會讓你比死更慘。”
阿阮輕笑，朱砂痣在暮色里像一滴血：“若我騙你，請把我的臉，也剝下來，給姐姐報仇。”
夜，子時前一刻。
北門水閘。
鐵鑄絞盤高懸，粗如兒臂的鐵鏈連接城墻內外，一旦放下，關外護城河將暴漲，北蠻鐵騎可踏冰直入。
十五名玄蜂余孽著黑衣，面覆黃玉蜂紋，貼墻疾行。
為首者，身材婀娜，舉手投足透女子曲線，卻背負重劍，劍柄纏紅綢——
正是蜂后本人。
距水閘十丈，暗哨忽起燈號——
兩長一短，意為“零號已控”。
蜂后抬手，隊形驟停。
她自腰間摸出一面小小銅鏡，對月照影，鏡背映出“零號”雀痕，與她臉上面具嚴絲合縫。